El ciclismo de élite volvió a vibrar con la presencia de Richard Carapaz. Este miércoles 4 de marzo, el corredor carchense y líder del EF Education-EasyPost retomó la competición oficial en la edición 63 del Trofeo Laigueglia, en Italia. Tras un inicio de año marcado por el fallecimiento de su madre en enero, la «Locomotora» mostró su vigencia en un recorrido rompepiernas de 192 kilómetros por la región de Liguria.
Desde la salida en Albenga, el pelotón impuso un ritmo vertiginoso. Además, la prueba es conocida por su dureza técnica. Presentó un circuito final de cuatro vueltas que incluyó el exigente ascenso a la Colla Micheri (2 km al 8.2% de pendiente). También incluyó el rápido paso por el Capo Mele.
Carapaz se mantuvo protegido por sus compañeros del EF durante gran parte del trayecto. Rodó con inteligencia en el grupo principal. A medida que las rampas de la Colla Micheri seleccionaban a los favoritos, el ecuatoriano se mostró activo. Se mantuvo en el bloque de vanguardia y respondió a los ataques de corredores como el español Alex Aranburu y el colombiano Santiago Buitrago, quienes buscaron romper la carrera en el último tramo.
El desenlace en el circuito final
La definición de la competencia fue estratégica. En los últimos kilómetros, un grupo reducido de corredores logró distanciarse del resto. Aunque el objetivo primordial para Carapaz en este debut de temporada era recuperar el ritmo competitivo y «soltar las piernas» tras su preparación en el Carchi, el ecuatoriano no desentonó en los momentos decisivos. Terminó la prueba dentro del grupo de protagonistas que disputaron los puestos de honor.
Finalmente, la victoria se decidió en un emocionante duelo donde la potencia en el ascenso y la habilidad en el descenso hacia la meta en Laigueglia fueron claves. Para el equipo estadounidense, la actuación de Carapaz es una señal positiva. Indica que su condición física está en el camino correcto para los desafíos que vienen. (D)
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