Dos días perfectos de competencia. Así cerró Stiven Méndez su participación en el Campeonato Nacional de Atletismo Sub-18, desarrollado en la pista atlética Jefferson Pérez, en Miraflores. El velocista de 16 años se colgó cinco medallas de oro en las cinco pruebas que disputó entre el sábado y ayer, confirmándose como una de las figuras de la competencia.
Méndez, representante del club ‘Objetivo 42’, dominó las pruebas de velocidad y cerró su participación con dos nuevas preseas doradas.
Ayer, en los 200 metros planos registró un tiempo de 21 segundos y 61 centésimas, marca que le permitió subir al primer lugar del podio. El imbabureño José Anangonó terminó segundo, mientras que Santiago Sánchez, también de Objetivo 42, fue tercero.
La quinta medalla llegó en el relevo 4×400 metros planos. Junto con sus compañeros de equipo, Méndez junto a su equipo registró un tiempo de 3 minutos y 26 segundos para quedarse con el primer lugar. Pichincha ocupó la segunda posición y Chimborazo completó el podio.
Luego de la respectiva premiación, el velocista comentó que este Nacional representa una motivación adicional para continuar con su participación internacional. “Estamos encantados con los resultados. Hay que seguir así para llegar bien a las siguientes competencias”.
El velocista llegó a Cuenca cuando tenía 11 años y desde entonces ha desarrollado su carrera deportiva en la ciudad. “Yo llegué hace 5 años. Desde muy pequeño vivo aquí y, gracias a eso y a las personas que me han ayudado, he tenido un buen rendimiento”, señaló.
Uno de sus principales respaldos ha sido su entrenador, Celso Cortes, quien ha acompañado su proceso de formación. “Celso es una persona muy importante para mí. Me dice lo bueno y lo malo y, sobre todo, siempre cree en mí”, destacó.
Futuras competencias
Ahora, el objetivo está puesto en los Juegos Sudamericanos Santa Fe 2026, donde Méndez representará nuevamente a Ecuador. Será su segunda experiencia en una competencia de categoría adulta. La primera fue en el Campeonato Iberoamericano disputado en Perú, donde consiguió la medalla de bronce en los 400 metros vallas.
“Es otra experiencia más. Ya nos pasó una vez y ahora seguimos entrenando duro con Celso Cortes para hacerlo de la mejor manera”, añadió Méndez, en referencia a la futura competencia internacional donde enfrentará a adultos.
En Santa Fe, el atleta competirá precisamente en sus pruebas principales: los 400 metros vallas y el relevo 4×400 mixto. Con el impulso de las cinco medallas conseguidas, se centra en su próximo objetivo que se desarrollará entre el 12 al 26 de septiembre en Argentina.
