Ecuador enfrenta uno de los momentos más críticos de su historia reciente en términos de seguridad. En 2025, el país registró 9.216 homicidios intencionales, una cifra que reavivó las alarmas nacionales e internacionales. Este repunte de la violencia letal se ha consolidado como un problema estructural que varía territorialmente, afectando principalmente a ciertas provincias y cantones.
Incremento del 31 % en los Homicidios de 2024 a 2025
Al comparar los datos con los del 2024, se observa un aumento de 2.153 homicidios, lo que representa un incremento del 31 % en las muertes violentas. Este aumento sigue consolidando a Ecuador como uno de los países más afectados por la violencia en América Latina.
Mapa del crimen: concentración territorial de los homicidios
Según el análisis de Luis Tobar, director de la carrera de Economía de la Universidad Politécnica Salesiana (UPS), el mapa del crimen muestra una clara concentración en ciertas regiones del país. La provincia de Guayas encabeza la lista con 4.106 homicidios, lo que representa casi el 45 % del total nacional. Le siguen las provincias de Los Ríos (1.276) y Manabí (1.271), áreas donde la violencia se ha vuelto endémica, afectando barrios, carreteras y zonas portuarias.
Guayaquil y otras ciudades clave en la violencia
En términos de cantones, Guayaquil destaca con 2.535 homicidios, concentrando cerca de una cuarta parte de todas las muertes violentas del país. A este le siguen Durán, Manta, Machala y Portoviejo, ciudades que se han convertido en escenarios recurrentes de disputas criminales y ajustes de cuentas.
Tasa de homicidios por 100.000 habitantes: Un panorama desalentador
El análisis de la tasa de homicidios por cada 100.000 habitantes revela una situación aún más preocupante. Los Ríos lidera el ranking nacional con 130 homicidios, casi tres veces el promedio nacional de 51 homicidios por cada 100.000 habitantes. El Oro, Guayas y Manabí también superan este promedio, indicando un alto riesgo diario para sus habitantes.
En contraste, provincias como Azuay, Chimborazo y Carchi muestran tasas de homicidio más bajas, entre 4,5 y 7,3 homicidios por cada 100.000 habitantes. Sin embargo, incluso en estas zonas, el crimen organizado empieza a hacer presencia, como se observa en el aumento de homicidios en el cantón Cuenca (de 18 en 2024 a 21 en 2025).
Evolución de los homicidios en Ecuador: Un repunte sin precedentes
Desde 2016, los homicidios en Ecuador han mostrado una escalada alarmante. En ese año se registraban menos de mil homicidios anuales, pero desde 2021 la curva de violencia se disparó rápidamente. En 2023, se alcanzó un pico histórico de 8.348 muertes violentas, y aunque los datos de 2024 mostraron una ligera disminución, el 2025 ha sido considerado el año más violento de la historia reciente del país.
Repunte de la violencia: causas y desafíos del Gobierno
Matías Abad, exgobernador del Azuay, sostiene que persiste una grave debilidad en inteligencia: no
existe un sistema integrado que articule a Policía, Fuerzas Armadas y organismos civiles
Matías Abad, exgobernador del Azuay (2021-2023), afirma que el repunte de homicidios durante el gobierno de Guillermo Lasso no es un fenómeno repentino, sino el resultado de años de inacción estatal. Según Abad, el aumento de los homicidios en 2025, a pesar de un mayor presupuesto y la cooperación internacional, revela la ineficacia de las respuestas reactivas basadas en el uso de fuerzas militares y policiales.
La falta de inteligencia y coordinación: Claves del colapso en seguridad
Abad destaca que Ecuador carece de un sistema de inteligencia integrado que permita a la Policía, las Fuerzas Armadas y los organismos civiles anticipar el crimen, desmantelar estructuras criminales y seguir la ruta del dinero del narcotráfico. En su opinión, los esfuerzos de seguridad tienden a centrarse en los eslabones más bajos de las organizaciones criminales, sin atacar las raíces del problema.
La necesidad de un enfoque integral en seguridad
Para Abad, la seguridad debe ser considerada un asunto de Estado. Señala que un plan integral, que involucre al Ejecutivo, el Legislativo, el poder judicial, los gobiernos locales y la ciudadanía, es esencial para enfrentar la crisis de la violencia en Ecuador. Sin este enfoque integral, los recursos se duplican, se pierde eficacia y la respuesta institucional se debilita.
Aunque las tasas de homicidio son menores en provincias como Azuay, la presencia de bandas criminales es una amenaza latente que puede intensificarse si no se fortalece la inteligencia y la coordinación entre las instituciones de seguridad.
El futuro de la seguridad en Ecuador
El repunte de homicidios en 2025 coloca a Ecuador frente a un desafío monumental. Para enfrentar esta crisis, es crucial que se reoriente el enfoque de seguridad, dejando atrás las respuestas reactivas y adoptando un enfoque más estratégico y coordinado entre las distintas instituciones del Estado. (I)
«Hay que ir más allá de las cifras», dice criminólogo
René Yebra, criminólogo y catedrático de la Universidad Católica de Cuenca, alerta sobre un error común al analizar la criminalidad: reducirla a estadísticas. Según Yebra, «un número no es igual a criminalidad», destacando la importancia de un diagnóstico profundo que distinga entre delincuencia convencional y delincuencia organizada. Aunque ambas provocan homicidios, los móviles detrás de estos crímenes son radicalmente diferentes.
Delincuencia convencional vs. delincuencia organizada
En el caso de la delincuencia convencional, los factores como conflictos personales o hechos culposos pueden ser determinantes. Por otro lado, la delincuencia organizada está vinculada a disputas de poder, control territorial y venganza. Este contraste es clave para entender el comportamiento de los delincuentes y los patrones criminales en el país.
El contexto ecuatoriano: Criminalidad y estructuras criminales
Desde la perspectiva de Yebra, la mayoría de los homicidios en Ecuador, especialmente en la región de la Costa, están relacionados con estructuras criminales organizadas. Entre los factores que contribuyen a este fenómeno, destacan:
- La presencia de puertos estratégicos
- La disputa entre bandas criminales por rutas y mercados ilícitos
- Los circuitos de lavado de dinero
Estos factores estructurales están más presentes en la Costa ecuatoriana y no se replican con la misma intensidad en la Sierra o la Amazonía, lo que genera diferentes dinámicas criminales en cada región.
La multicausalidad de la criminalidad en Ecuador
Yebra enfatiza que la criminalidad en Ecuador es multifactorial y no puede ser atribuida únicamente a una política de gobierno o a un presupuesto determinado. Para abordar esta problemática, señala que la política criminal debe funcionar como un «ente cerebral», articulando dos ejes inseparables:
- Control (policía, justicia, cárceles)
- Prevención social
Ambos aspectos son esenciales, pero el control solo será efectivo si se acompaña de prevención social a través de políticas sostenibles en educación, empleo y fortalecimiento familiar.
El riesgo de apostar solo por la represión
Según Yebra, apostar exclusivamente por la represión o la militarización en la lucha contra el crimen es un riesgo conocido en América Latina. Sin un enfoque integral que incluya prevención y medidas de inclusión social, los liderazgos criminales simplemente se sustituyen y la violencia continúa.
«La prevención sin presupuesto es demagogia», concluye Yebra, subrayando que los resultados reales solo se verán a mediano y largo plazo. (I)
ENTREVISTA / Nataly Morillo, ministra de Gobierno
“Combatimos economías criminales”
Nataly Morillo es licenciada en Comunicación Social por la Universidad Politécnica Salesiana (2016) y magíster en Comunicación y
Marketing Político por la Universidad Internacional de La Rioja (2021). Exasambleísta y ministra de Gobierno desde noviembre de 2025. / Cortesía
– Tras cerrar el 2025 con cifras históricas de homicidios, ¿cuál fue el principal error del Estado en la estrategia de seguridad y qué se corregirá en 2026?
El Gobierno trabaja con evidencia del eje investigativo y de inteligencia de la Policía y Fuerzas Armadas para intervenir según la realidad de cada provincia. La ministra subrayó que el país no enfrenta delincuencia común, sino crimen organizado transnacional. Destacó que en Azuay los homicidios se redujeron en un 64%, lo que refleja el compromiso estatal contra la inseguridad y la corrupción vinculada a este fenómeno.
– ¿Qué acciones específicas se implementarán en 2026 en provincias como Guayas y El Oro?
Se emitió el decreto 288 para acelerar compras públicas urgentes, como combustible, mantenimiento de patrulleros, motocicletas y UPC. Además, se desplegaron 10 mil militares en Guayas, El Oro y Los Ríos, provincias con mayor criminalidad. Morillo indicó que el 85% de las muertes violentas responde a enfrentamientos entre grupos de delincuencia organizada que disputan el control territorial.
– ¿Cómo evaluará el Gobierno el éxito de las políticas de seguridad en 2026?
El Bloque de Seguridad mantiene seguimiento diario y reuniones semanales con el presidente. Para este año, se destinaron más de 2.200 millones de dólares a la Policía y más de 2.000 millones de dólares a las Fuerzas Armadas, enfocados en equipamiento, capacitación y cooperación internacional con países como Estados Unidos, Francia e Israel.
– ¿Qué cambios se aplicarán en el control de puertos, cárceles y fronteras?
Se ejecutan operativos policiales y militares permanentes en zonas críticas, apoyados en información de inteligencia. También se fortalecerán herramientas como escáneres para evitar la contaminación de contenedores en los puertos. (I)
