Los precios accesibles de tratamientos médicos y estéticos impulsan la llegada de pacientes nacionales y extranjeros que combinan atención de salud con turismo.
Cuenca busca consolidarse como destino de turismo de salud, aprovechando su infraestructura médica, profesionales especializados y servicios que combinan atención sanitaria con la oferta turística de la ciudad.
Lorena Guillén, directora de Turismo de Cuenca, señaló que uno de los ejes de la estrategia turística es posicionar a la ciudad como un destino de turismo de salud. Explicó que Cuenca cuenta con infraestructura médica, profesionales especializados y servicios de calidad que permiten atraer visitantes que viajan específicamente para realizarse tratamientos o acceder a atención médica, mientras disfrutan de la oferta cultural y turística del cantón.
Guillén indicó que este segmento forma parte del perfil estratégico de visitante que busca captar la ciudad, especialmente personas con mayor capacidad adquisitiva, que permanecen más tiempo y generan mayor dinamismo económico.
Verónica Álvarez, odontóloga, subrayó que Cuenca ya es reconocida internacionalmente. “Recibo varios pacientes de Estados Unidos. Muchos visitantes extranjeros combinan su viaje turístico con servicios de salud, lo que fortalece aún más el posicionamiento de la ciudad en este sector”, señaló.
En la ciudad, varios profesionales se han organizado para lanzar la plataforma digital Destino Salud Cuenca, que conecta a pacientes con médicos, clínicas y servicios turísticos, con el objetivo de promover a Cuenca como un destino de turismo de salud. Los usuarios pueden consultar especialistas y clínicas, cotizar tratamientos en línea, acceder a atención bilingüe y encontrar servicios para la recuperación posoperatoria.
Sandra García, coordinadora del proyecto, explicó que la iniciativa busca centralizar y formalizar el turismo de salud en la ciudad. “Cuenca tiene un muy buen posicionamiento a nivel nacional e internacional, tanto por sus profesionales de la salud capacitados como por sus clínicas con alta tecnología. Por esto, era necesario crear una guía de recomendaciones de profesionales y lugares que cumplan con estándares de excelencia”, afirmó.
La plataforma busca que visitantes de Estados Unidos, Europa o distintas regiones de Ecuador accedan a información confiable sobre especialistas, clínicas y tratamientos, garantizando calidad y seguridad en los servicios.
Según el análisis de mercado realizado, las especialidades más buscadas por los turistas de salud son diseño de sonrisa, que puede realizarse en una sola cita en Cuenca; cirugía plástica, incluida la rinoplastia; cirugía bariátrica; tratamientos de fertilidad; y procedimientos de otorrinolaringología.
García destacó que los pacientes internacionales pueden lograr ahorros de hasta un 80 % en comparación con los precios de sus países de origen.
El sector hotelero y gastronómico también se adapta al turismo de salud. Daniela Cando, gerente del Grupo Zahir, explicó que la hotelería forma parte fundamental del proyecto, pues los visitantes se hospedan en hoteles mientras duran sus intervenciones. “Trabajamos con menús especializados según las necesidades de cada paciente y ofrecemos un entorno amigable que favorezca la recuperación”, aseguró.
La plataforma no solo ofrece servicios médicos, sino también una experiencia turística integral. Con la colaboración de operadoras locales, los pacientes pueden recorrer la ciudad y los cantones cercanos mientras reciben su tratamiento. La plataforma puede consultarse en www.destinosaludcuenca.com.
Actualmente, la plataforma cuenta con 25 socios, pero está abierta a nuevos profesionales y servicios, con el fin de promover un crecimiento sostenido del turismo médico en la ciudad. (I)
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