Miles de usuarios del transporte urbano iniciaron la semana con un recorte de tres horas en el horario del servicio nocturno.
Desde la noche del 8 de junio de 2026, los buses dejaron de operar a las 19:00, medida adoptada por la Cámara de Transporte de Cuenca (CTC) para pedir una revisión de la tarifa, actualmente congelada en 30 centavos para el usuario por un subsidio municipal, pero fijada en 40 centavos desde diciembre pasado.
Tobías Campoverde, vicepresidente de la CTC, señaló que los ingresos que reciben actualmente son insuficientes para cubrir combustible, mantenimiento y salarios, factores que “han reducido la rentabilidad” del servicio.
Las claves del conflicto
- Estudios técnicos desactualizados: La Empresa Pública de la Universidad de Cuenca entregó en septiembre de 2024 el estudio técnico que sugiere una tarifa de 40 centavos. El gremio señala que el documento no contempló el incremento del IVA del 12 % al 15 % (abril de 2024) ni el alza del precio del diésel.
- Incumplimiento de mejoras: En diciembre de 2025, el Concejo Cantonal aprobó un aumento del subsidio para alcanzar la tarifa técnica de 40 centavos y lo condicionó a un plan de mejoras. Seis meses después, la reforma está paralizada por el incumplimiento de tres operadoras.
- Fin de las compensaciones: El sector transportista sostiene que la eliminación de las compensaciones que el Gobierno Nacional entregó hasta el mes pasado deja al sistema sin margen de rentabilidad.
- Disputa por la tarifa: Las compañías de transporte rechazan el esquema actual de subsidios. Solicitan la actualización del estudio técnico y exigen una revisión de la tarifa del pasaje como solución definitiva.
- Estancamiento administrativo: El 26 de mayo de 2026, un grupo de concejales solicitó reformar la resolución de diciembre de 2025 para ajustar el subsidio y el plan de mejoras. No obstante, la Alcaldía aún no procesa el pedido, por lo que los cambios siguen sin debatirse.
Estudio
Los transportistas argumentan que las condiciones económicas cambiaron desde que la Empresa Pública de la Universidad de Cuenca, elaboró los estudios técnicos.
Wilmer Bravo, presidente de la cooperativa Tomebamba, señaló que actualmente no reciben la tarifa técnica de 40 centavos.
“Tenemos un pasaje de 30 centavos que paga el usuario, con un subsidio municipal de cuatro centavos para la tarifa normal y dos centavos para la diferenciada”, afirmó.
Los transportistas señalan que el único aporte vigente es el subsidio municipal, que bordea los 600 dólares mensuales por cada una de las 475 unidades en operación.
Mejoras y tarifa de buses
Para incrementar la tarifa y el subsidio, en diciembre de 2025 el Concejo Cantonal aprobó una resolución que establecía un plan de mejoras. Este incluía renovar unidades, ampliar e incorporar rutas y capacitar a los conductores, entre otras acciones.
Seis meses después, la resolución no se aplica debido a que tres operadoras (Urba10, Ricaurte S.A. y Turismo Baños) no han completado los requisitos exigidos.
Carlos Orellan, gerente de Ricaurte S.A., indicó que la situación financiera de las empresas impide ejecutar las inversiones requeridas. “No queremos un subsidio, queremos una tarifa”, afirmó.
Fin a las compensaciones
El 29 de abril de 2026, el ministro de Transporte y Obras Públicas, Roberto Luque, informó que las compensaciones económicas para el transporte urbano por el alza del diésel finalizaron.
Los incentivos para otros segmentos del sector se mantuvieron únicamente hasta el 15 de mayo.
En septiembre de 2025, el gobierno de Daniel Noboa eliminó el subsidio al diésel para el sector automotor.
Con esta medida, el precio del diésel pasó de 1,80 a 2,80 dólares por galón y estableció un sistema de bandas.
Desde entonces, los valores varían mensualmente de acuerdo con las condiciones del mercado internacional y la demanda.
Para amortiguar el impacto en la economía popular y en el transporte, el Estado implementó el programa de compensación económica que ha finalizado.
Concejo Cantonal
El concejal Román Carabajo informó que el 19 de mayo de 2026 un grupo de ediles y el sector transportista analizaron alternativas frente a la eliminación de las compensaciones estatales.
“Se acordó proponer una reforma a la resolución aprobada en diciembre de 2025, que no ha podido ejecutarse debido a que tres operadoras aún no han presentado la documentación requerida para subsidio y plan de mejora”, indicó.
Añadió que el 26 de mayo se solicitó a la Alcaldía incluir en el orden del día una reforma sobre los subsidios y mejoras al transporte, sin que hasta el momento obtengan una respuesta.
Aunque la regulación del transporte es competencia del Municipio, la eliminación del subsidio al combustible por parte del Gobierno Central alteró la estructura de costos.
Ajustes en planteles por falta de buses
La falta de buses en Cuenca en horario nocturno generó ajustes.
La Coordinación Zonal 6 del Ministerio de Educación dispuso que las actividades presenciales en establecimientos vespertinos concluyan a las 17:00, para facilitar el retorno de estudiantes y docentes.
Los planteles con jornadas nocturnas deberán adoptar modalidades asincrónicas mientras se mantenga la restricción.
La Federación de Estudiantes Universitarios del Ecuador (FEUE) advirtió que más de 30.000 estudiantes dependen diariamente del transporte público. Solicitó garantías para quienes asisten a clases en horario nocturno.
En la Universidad de Cuenca, las actividades presenciales serán hasta las 15:00, anunció la institución tras conocer la medida.
Ciudadanía cuestiona medida de transportistas
Juan Bustillos, integrante del colectivo Cuenca Rural Vive, cuestionó que la reducción del servicio se utilice como mecanismo de presión en una disputa entre autoridades nacionales y locales.
“El problema de los combustibles y las compensaciones debe resolverse con quienes toman esas decisiones. El pueblo termina pagando los platos rotos”, aseveró.
Además, cuestionó la decisión de adelantar la salida de estudiantes y trasladar las jornadas nocturnas a modalidad virtual.
A su criterio, estas medidas alivian el impacto de la protesta para los transportistas. Sin embargo, no resuelve la afectación para miles de trabajadores, estudiantes y familias que dependen del bus.
Según datos de la Municipalidad, diariamente los buses movilizan a más de 245 mil personas en el cantón Cuenca.
Plan de contingencia para usuarios de buses
Lenin Guzmán, gerente de la Empresa de Movilidad de Cuenca (EMOV EP), anunció controles y advirtió que las unidades deben cumplir las frecuencias y horarios establecidos en sus permisos de operación.
En caso de incumplimiento, las compañías podrán ser sancionadas.
Las multas pueden alcanzar hasta ocho salarios básicos unificados (equivalentes a 3.856 dólares en 2026).
En caso de reincidencia puede derivar en la suspensión o revocatoria de los permisos.
“Se activará plan de contingencia junto con otras dependencias municipales para reducir el impacto de la medida sobre los usuarios”, indicó.
El Municipio de Cuenca dispuso siete buses y dos busetas en distintos puntos de la ciudad para movilizar a los usuarios afectados por la suspensión del transporte público. (I)
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