Cuenca está llena de espacios emblemáticos que, de tan cotidianos, pasan desapercibidos para los citadinos que aprendimos a caminarla con destinos urgentes, sin tomarnos un tiempo para contemplar y disfrutar la belleza de su trazado y entorno, ni se diga, buscar significados y contenidos que los tienen, y muy identificadores, desde los orígenes de la urbe y crecidos en su devenir, como la Escalinata “Francisco Sojos J.” en el Barranco del río Tomebamba, frente al Parque de la Madre.
Ubicada entre la Calle Larga y Paseo Tres de Noviembre a orilla del río Tomebamba, dos arterias viales que definen el Barranco, y el puente “Vivas Nos Queremos” que cuenta otra memorable historia de rebeldía y dignidad. La Escalinata, como se le conoce tradicionalmente, conecta la vieja ciudad con los ejidos y la nueva urbe extendida entre ríos y ascendiendo las colinas que circunscriben la ciudad por este lado, es un eslabón de conectividad y por lo mismo muy transitado y visitado también, que son dos cosas muy diferentes¸ se puede transitar sin visitarla, o se puede pasear observando y disfrutando de su variado entorno y múltiples panorámicas; es lugar de cita deportiva frecuentado por caminantes y atletas, subir y bajar sus graderíos era “la corona del castillo” en nuestras caminatas diarias por el Parque de la Madre; es un lugar de encuentros culturales: pintores, músicos, declamadores, artesanos y artesanías, venta y trueque, gastronomía callejera; los famosos Combates de Rap: rapear hablar o cantar versos en forma rimada, improvisando contar historias y debatir, acompañé a mi nieto que gustaba de esta destreza mental, expresión corporal, mímica, oral, musical y poética; de los célebres encuentros feministas que, en el 2020, concretó el nuevo nombre e identidad: “Vivas Nos Queremos”, al tradicional Puente Tarqui de 1909 y “Mariano Moreno” desde 1947.
Viene esta reflexión con motivo de, al paso, visitar el lugar. Quedé gratamente sorprendido por la intervención que, sin despojarlo de su esencia arquitectónica, cultural y humana, lo ha vuelto más funcional e inclusiva con la implementación de moderna iluminación, enterramiento de redes eléctricas y telefónicas y una infraestructura que permite la circulación de peatones, ciclistas, adultos mayores, personas con discapacidad y otros grupos vulnerables, en óptimas condiciones. (O)
