La pista atlética Jefferson Pérez, en Miraflores, es el escenario para el Campeonato Nacional de Atletismo Sub-18. Este certamen reúne a deportistas de diferentes provincias del país y atletas invitados de otras naciones.

Uno de los grandes protagonistas de la primera jornada fue el esmeraldeño Stiven Méndez. Él se convirtió en uno de los atletas más laureados al conquistar cuatro medallas de oro. El velocista se impuso en los 100 y 400 metros planos. Además, ganó en las pruebas de relevos 4×100 metros y 4×400 metros mixtos.

En la prueba reina del atletismo, Méndez, federado y radicado en Azuay, confirmó su condición de favorito al quedarse con el primer lugar de los 100 metros planos. El atleta, de 16 años, que recientemente representó a Ecuador en el Mundial de Atletismo Sub-20 disputado en Oregón, Estados Unidos, mostró su velocidad desde la serie clasificatoria. Así, avanzó sin inconvenientes a la final.

En la definición, Méndez detuvo el cronómetro en 10 segundos y 77 centésimas para colgarse la medalla de oro. El segundo lugar fue para él también esmeraldeño Dilan Arroyo, mientras que Santiago Sánchez, del club Objetivo 42, completó el podio.

Méndez representará a Ecuador en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 de adultos, que se desarrollarán del 12 al 26 de septiembre en Argentina.

Otro de los atletas azuayos destacados de la jornada fue el azuayo Daniel Beltrán, quien se impuso en los 5.000 metros marcha con un tiempo de 22m21s. Nicolás Flores, de Pichincha, fue segundo. Por otro lado, Martín Marcatoma, de Azuay, completó el podio.

El Campeonato Nacional de Atletismo Sub-18 culmina hoy en Cuenca. La jornada contempla competencias de salto largo, salto con garrocha, salto alto y lanzamiento de bala, además de las pruebas de 200, 400 vallas, 800, 1.500 y 3.000 metros y la posta 4×400 metros. (D)