El momento cumbre más reciente para Michael Morales ocurrió el sábado 15 de noviembre en Nueva York, donde Morales se enfrentó al estadounidense Sean Brady. La expectativa era alta, pues Brady se encontraba en el puesto número 2 del ranking de peso wélter.
Sin embargo, el ecuatoriano demostró su poderío al terminar el combate por nocaut en el primer asalto. Esta victoria no solo significó un salto de calidad en su carrera, sino que también mantuvo su impecable récord invicto, elevándolo a 19 triunfos consecutivos en las MMA.
Inmediatamente después de su victoria, Michael Morales fue directo en su objetivo y no dudó en enviar un mensaje claro a Dana White, el gerente de la UFC. «Dana, Dana, el cinturón, necesito el cinturón», exclamó el joven de 26 años. Esta declaración se alinea con las palabras previas de White, quien había insinuado que el ganador de la contienda entre Morales y Brady podría convertirse en el próximo candidato a disputar el título de las 170 libras (peso wélter).
A pesar de la ambición y el respaldo de las declaraciones previas de White, el camino hacia la pelea por el campeonato no está garantizado de inmediato. Aunque su victoria sobre el número 2 del ranking le asegurará un ascenso significativo (había llegado al combate en el octavo puesto), el análisis posterior sugiere que Michael Morales podría tener que enfrentarse a uno o dos rivales más antes de obtener su ansiada oportunidad titular.
Futuro de Michael Morales
En la rueda de prensa posterior al combate, Morales ya tenía en mente a quiénes podrían ser sus próximos contendientes. Mencionó específicamente a dos nombres de peso en la división.
Ian Machado Garry: El peleador irlandés, actualmente sexto en el ranking, es un rival que genera particular interés. Morales admitió tener «pica» (una rivalidad) con Garry, lo que podría configurar un enfrentamiento explosivo y muy atractivo para la UFC.
Carlos Prates: El brasileño, noveno en la clasificación y que viene de conseguir una victoria relevante, también está en el radar.
Morales se mostró paciente pero determinado, resumiendo su situación con madurez: «Yo estoy esperando mi oportunidad y lo que diga Dana White… Es cuestión de tiempo, el título está ahí para los tres (Morales, Garry o Prates), así que hay que esperar nada más».
Con 26 años, Michael Morales se ha consolidado como uno de los grandes talentos y una seria promesa en la división de peso wélter. Su reciente victoria por nocaut lo catapultó a la élite, poniendo a Ecuador en el mapa de los deportes de combate y encendiendo la esperanza de ver a un campeón mundial de la UFC en un futuro cercano. (D)
Declaraciones a su madre
“Se la dedico a mi mamá, te amo y te alcanzo a ver, te mando todas mis energías, besos y todo mi amor. Gracias por esa actitud ecuatoriana que me heredaste”.
“Es lo que he trabajado. Para que todo esto se dé hay que trabajar fuerte. Mi manera de entrenar es muy dura y no hay que desaprovechar las oportunidades”.
“Mi mamá me dijo de todo, que gane desde el primer round, que no la haga sufrir. Siempre me apoya y está feliz”.
Dinero obtenido
Michael Morales ganó USD 200.000 tras ganar a Sean Brady y por haberse quedado con un bono extra.
