Antes de concretar el envío de la droga a Europa, los compradores albaneses visitaban Ecuador, donde verificaban el alcaloide que recibirían en los puertos europeos, el cual era enviado en cargamentos de banano, esto se determinó en la investigación del caso denominado «Costa», que este 3 de marzo del 2025 golpeó a esta estructura criminal.

En las provincias de El Oro, Guayas y Pichincha se ejecutaron 26 allanamientos, en los que se detuvo a 16 ecuatorianos; de forma paralela, en Europa fueron detenidas 9 personas adicionales, de nacionalidad europea.

Según las investigaciones, la organización operaba con una estructura jerarquizada y funciones definidas para la contaminación de contenedores y posterior exportación de la sustancia ilícita.

El hombre clave

Hernán Vicente Ruilova Barzola era el objetivo principal del operativo; las autoridades llevaban 20 meses realizándole seguimiento, era el cabecilla de la estructura criminal, por ser el nexo con los albaneses.

Ruilova era el encargado de recibir a los albaneses que llegaban al país, se encontraba con ellos en la frontera norte, les hacía entrar de forma ilegal, sin hacer el registro migratorio, los hospedaba en Guayaquil y posteriormente los trasladaba a haciendas de la Costa, donde podían supervisar el tipo de droga que les llegaría a Europa, la que se enviaba en cajas de banano.

“A través del intercambio de información se realizaron las acciones operativas en Europa, el líder radicado en el Ecuador tuvo nexos con ciudadanos albaneses, considerados blancos principales de investigaciones en Europa”, afirmó John Reimberg, ministro del Interior.

Ruilova era el propietario de la empresa exportadora de banano, en cuya fachada se ocultaba el verdadero negocio de los procesados: el tráfico ilícito de drogas a través de los puertos ecuatorianos, hacia los puertos en Europa.

En los operativos también se detuvo a Salomón Fadul, quien empezó su carrera política como concejal de Machala, llegó a ser asambleísta por el Partido Social Cristiano; además, es empresario bananero

Los detenidos en Europa

De forma paralela, en Europa se desarrollaron tres operativos en Países Bajos, donde se detuvo a 8 ciudadanos europeos, 3 albaneses, 3 de Países Bajos y 2 rumanos, quienes se encargaban de recibir la droga y venderla. En total, entre Ecuador y Europa se detuvo a 25 personas

En Países Bajos se realizó la operación Victoria, donde se incautaron 2,5 toneladas de droga y se detuvo a tres holandeses y dos rumanos; mientras que en la operación Victoria 2, que se desarrolló en el mismo país, se incautó de 3,2 toneladas y se detuvo a 3 albaneses.

El golpe económico

Durante el proceso investigativo se logró la incautación total de 7.439 kilogramos (7,4 toneladas) de clorhidrato de cocaína, Reimberg informó que el golpe económico a la organización delictiva fue de 347 millones de dólares, que es el precio de la droga en el mercado europeo, “debilitando significativamente las finanzas de la organización criminal”.

Adicionalmente, en los allanamientos en Ecuador se incautaron 20 vehículos de alta gama, que fueron encontrados en los domicilios de los detenidos; casi 1 millón de dólares en dinero en efectivo y un lote importante de joyas.

Operación que fue el inicio de todo

En octubre del 2024, en el sector Barbones, parroquia del cantón El Guabo, en la provincia de El Oro, se desarrolló el operativo Leiazel, el ministro del Interior indicó que este fue el inicio de la operación mucho más grande que se desarrolló este 3 de marzo del 2026.

“Todo empezó con una operación desarrollada por la Policía en 2024, se hizo una operación en El Oro, sector Barbones, se incautó 572 kilos, media tonelada de droga, desde ahí empezó el trabajo y se detuvo a tres ecuatorianos”. señaló Reimberg.

Para atacar a la organización delictiva la Policía ecuatoriana contó con la cooperación de Europol, la Drug Enforcement Administration (DEA), la Unidad Nacional de Investigaciones y Operaciones Especiales de la Policía de Países Bajos y la Unidad de Drogas de la Policía Local de Amberes, en Bélgica, además del trabajo articulado con el Centro Nacional de Inteligencia del Ecuador, lo que permitió afectar no solo la logística en territorio nacional, sino también nodos operativos en Europa.