La deuda por los laudos arbitrales del Tranvía de Cuenca asciende actualmente a 36,5 millones de dólares, un monto que continúa generando intereses.

La gerente del Tranvía de Cuenca, Haydée López, aseguró que la situación económica del sistema muestra una recuperación gracias al incremento en la demanda de usuarios.
Según indicó, el pasado 24 de diciembre se registró la cifra más alta desde su operación, con más de 42.000 pasajeros en un solo día, es decir, alrededor de 15.000 usuarios adicionales respecto al promedio habitual. Actualmente, el Tranvía moviliza cerca de 27.000 pasajeros diarios de lunes a viernes.

López explicó que este aumento es positivo porque permite reducir el monto del subsidio municipal, que en 2026 asciende a aproximadamente 1,5 millones de dólares. No obstante, aclaró que, al tratarse de un sistema de transporte público, siempre requerirá apoyo subsidiado. “Si no existiera subsidio el pasaje debería costar alrededor de un dólar”, señaló, recordando que la tarifa actual es de 35 centavos.

La funcionaria manifestó que eventos masivos y peatonalizaciones temporales en el centro histórico contribuyen a que más ciudadanos dejen el vehículo particular y utilicen el sistema.

Además, informó que está en marcha una consultoría para la reorganización del transporte y que, hasta finales de año, se prevé incorporar una flota de aproximadamente 14 buses eléctricos municipales, que podrían operar como alimentadores hacia las estaciones del Tranvía, conforme lo determine la Dirección de Gestión de Movilidad.

Sin embargo, mientras el sistema espera tener más pasajeros, su situación financiera continúa marcada por los laudos arbitrales derivados de la etapa de construcción, se trata de decisiones legales emitidas por tribunales de arbitraje para resolver conflictos entre el Municipio de Cuenca y empresas contratistas que participaron en la construcción y fiscalización del proyecto del Tranvía.

El alcalde de Cuenca, Cristian Zamora, en una publicación en X, aseguró que los laudos arbitrales del Tranvía representan “una de las mayores afrentas económicas” que enfrenta la ciudad y responsabilizó a las administraciones de Marcelo Cabrera y Pedro Palacios por las decisiones contractuales que, según afirmó, derivaron en millonarias demandas contra el Municipio.

Zamora indicó que el monto total a pagar asciende actualmente a 36,5 millones de dólares, cifra que podría incrementarse por intereses del quinto laudo, aún pendiente de acuerdo. Señaló que su administración ya firmó convenios de pago en cuatro de los cinco laudos y ha desembolsado más de 18 millones de dólares para evitar mayores recargos e intereses.

El exalcalde de Cuenca, Pedro Palacios, responsabilizó a la actual administración municipal por la pérdida de los laudos arbitrales relacionados con el Tranvía, señala que Zamora quiere reactivar el tema para desviar la atención frente a denuncias de corrupción que enfrenta el Municipio, pues recordó que el 20 de marzo de 2025 ya publicó en X información sobre el pago de laudos, inclusive luego de seis meses de haber conocido la sentencia, “quien pierde los juicios por indefensión es la actual administración, el único responsable es Zamora”, afirma.

Palacios aseguró que durante su gestión se defendió a la ciudad con el respaldo de la Procuraduría General del Estado y que incluso se firmaron dos acuerdos parciales en los casos CITA y ACTN. En uno, afirmó, no se debía cancelar ningún valor y en el otro el pago ascendía a un millón de dólares.

El exalcalde de Cuenca, Marcelo Cabrera, se pronunció sobre los laudos arbitrales del Tranvía y defendió las decisiones adoptadas durante su administración, al señalar que todo el proceso técnico y jurídico fue llevado por un equipo de abogados cuencanos.

Cabrera recordó que durante su gestión se declaró la terminación unilateral del contrato con la empresa CCRC, así como la declaratoria de emergencia, acciones que, según indicó, fueron redactadas por el abogado Juan Fernando Ramírez, quien actualmente ejerce como procurador síndico municipal. Añadió que el procedimiento fue dirigido por los juristas Tarquíno Orellana, Juan Pablo Vidal, Patricio Cordero y Carlos Castro.

Cabrera también precisó que no participó en la elaboración de los estudios ni en la firma inicial de los contratos del proyecto, pues eso se realizó durante la administración de Paúl Granda, “Tuve que afrontar ese tema; fue la carga mayor que tuve en mi período, pero finalmente logré construir el tranvía”, cuenta