Desde junio del 2024 y septiembre del 2025, el Estado ecuatoriano dejó de entregar el subsidio a las gasolinas Extra y Ecopaís, y al diésel. Se proyectó que esto le generaría al país un ahorro de 1.500 millones de dólares al año.

Sin embargo, con la guerra entre Estados Unidos e Irán y el subsecuente aumento del precio del petróleo, esta proyección difícilmente se cumplirá en 2026 y, al contrario, el Gobierno se vio obligado a retomar el subsidio a los combustibles.

Según los datos oficiales de Petroecuador, durante mayo el Estado entregó un subsidio, por cada galón de diésel, de 1,93 dólares; mientras que a la gasolina Extra se le subsidió con 58 centavos y a la Ecopaís con 59 centavos.

El sistema de bandas

Tanto para el diésel, como para las gasolinas económicas, el Gobierno de Daniel Noboa estableció un sistema de bandas que señala que, cuando el precio internacional de los combustibles se eleva, el costo en el país solo puede subir un 5 %, mientras que, cuando está a la baja, solo puede reducirse en un 10 %.

“Aumentaron los precios de los combustibles, de cuya importación somos altamente dependientes, eso hace que tengamos un volumen alto del subsidio, porque el incremento no se le traslada al consumidor final, sino que una gran parte asume el Estado”, afirmó Oswaldo Erazo, experto en temas de combustibles.

Para junio, según puntualizó Erazo, se espera que el precio de los combustibles no baje, pues, aunque el costo del barril de petróleo ha descendido en los últimos días, sigue muy por encima de los niveles que tenía a comienzos de 2026.

El costo del nuevo subsidio a los combustibles

Oswaldo Erazo señaló que en abril del 2026, con un subsidio por galón de 1,60 dólares, el Estado gastó por este concepto 160 millones de dólares y en mayo el gasto debió llegar a 200 millones de dólares.

Mientras en Ecuador solo se puede subir el 5 % del precio, el economista Javier Suárez señaló que a nivel internacional el costo del diésel se elevó en 63 %; esa diferencia, como no se puede incluir en el precio de venta, se volvió subsidio.

“Se suponía que con el sistema de bandas y con un precio del petróleo estable de hasta 70 dólares, las subidas y bajadas del costo de los combustibles se mantendrían dentro de la banda, pero, el conflicto terminó con las previsiones”, señaló Suárez-

El experto recalcó que estos 2.000 millones de dólares en subsidios y compensaciones se sumarán a los 5.400 millones de dólares del déficit que se espera para este año, los que seguramente se transformarán en más deuda y recortes en otras áreas.

Cuánto se pagaría sin la banda

El sistema de bandas ha impedido que los precios de las gasolinas y el diésel se disparen y lleguen al costo internacional; por ejemplo, en Perú el galón de diésel cuesta al momento 7,70 dólares y el de gasolina llegó a 6,53 dólares.

Oswaldo Erazo señaló que el conflicto internacional afectó al país en dos vías, por una parte, generó el alza del precio de los combustibles, golpeando el bolsillo de los ecuatorianos; pero, por otra parte provocó el aumento de los subsidios, que igual pagan todos los ciudadanos.

Suárez recalcó que, si el precio del petróleo no llega a lo que costaba en enero del 2026, que es lo más seguro, este año al país le tocará pagar subsidios por más de 1.500 millones de dólares.

A este monto se deben sumar los casi 300 millones de dólares que el Gobierno le ha entregado a los transportistas, como compensación tras el alza del diésel, para evitar que se eleven los costos de producción y los pasajes.

El alza del petróleo se aprovecha poco

Mientras en el Presupuesto General del Estado se estableció un precio del barril del crudo de 53 dólares; desde que empezó el conflicto entre Irán y Estados Unidos el precio se elevó por sobre los 100 dólares, lo que debería generarle al país una ganancia del doble de lo que estaba previsto.

Sin embargo, junto con el precio del petróleo, se elevó el costo de los combustibles, por lo que, según explicó el analista Javier Suárez, la ganancia casi se diluye entre lo que se gana y lo que se gasta.

“Más del 83% de lo que se gana por los mayores precios del crudo se van en importar derivados; en marzo Ecuador registró 881,4 millones de dólares por exportaciones de petróleo, la cifra mensual más alta en dos años y medio; y, desembolsó 776,9 millones de dólares en compras de combustibles. La diferencia entre lo que y lo que tuvo que pagar fue de apenas 104,6 millones de dólares”, puntualizó Suárez. (I)