La complejidad social, la fragmentación del poder y la desconfianza hacia las instituciones han transformado la forma en que los Estados diseñan y ejecutan sus políticas públicas. Frente a modelos jerárquicos tradicionales, la gobernanza en red emerge como una alternativa que concibe la acción pública como el resultado de la cooperación entre administraciones, sociedad civil y actores privados. Este enfoque no debilita al Estado, sino que redefine su papel como coordinador del interés general.
En América Latina, la politización de la administración pública y el clientelismo han limitado la capacidad técnica del Estado y afectado su legitimidad. Ecuador refleja estas tensiones: pese a un marco constitucional que promueve mérito, transparencia y participación ciudadana, persisten brechas territoriales y debilidades institucionales. Debemos caminar hacia la profesionalización burocrática, aunque con desafíos en ámbitos subnacionales y en contextos de crisis.
El análisis comparado evidencia que la legitimidad estatal no depende solo de elecciones, sino también de una burocracia imparcial, competente y abierta al control democrático. La gobernanza en red permite articular esa legitimidad desde abajo hacia arriba, incorporando resultados, procedimientos participativos y ética pública. Fortalecer redes interinstitucionales y servicios civiles profesionales resulta, así, una condición indispensable para reconstruir la confianza ciudadana y consolidar Estados democráticos capaces de responder a los desafíos contemporáneos. (O)
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