Este 21 de septiembre de 2026, el caudal del río Paute descendió a 68,91 metros cúbicos por segundo (m³/s), uno de los niveles más bajos registrados en lo que va de este mes. El índice promedio histórico es de unos 136 m³/s.
El 20 de septiembre estuvo en 87,09 m³/s; el 19, en 175,72; el 18, en 162,28; el 17, en 77,33; el 16, en 90,54; el 15, en 89,72; el 14, en 68,6; el 13, en 62,51; el 12, en 62,22 y el 11, en 73,03.
Este afluente alimenta al Complejo Hidroeléctrico Paute Integral, conformado por las centrales Mazar, Paute–Molino y Sopladora, que en conjunto generan cerca del 38 % de la electricidad que se consume en Ecuador.
La reducción en el caudal del río Paute también se refleja en los embalses de estas hidroeléctricas. Por ejemplo, el caudal en la represa de Mazar estuvo en 41,38 m³/s, cuando lo habitual es de unos 90.
Asimismo, el nivel bajó a 2.139,14 metros sobre el nivel del mar (msnm) y el mínimo al que puede llegar es de 2.098 para continuar con su operación considerada normal.
En la represa Amaluza, que es de la central Paute–Molino, el caudal bajó a 93,46 m³/s. Tuvo una recuperación con relación al 20 de octubre, cuando estuvo en 74,21. La cota está en 1.985,38 y lo mínimo a lo que puede llegar es a 1.975.
En cuanto a Sopladora, el caudal descendió a 83,95 m³/s. El 20 estuvo en 75,92, que fue el más bajo reportado en este mes. El 19 estuvo en 97,19 y el 18, en 131,88.
La central hidroeléctrica Minas–San Francisco, ubicada entre Azuay y El Oro, también presenta una disminución en su caudal. Este 21 de septiembre se situó en 15,24 m³/s, uno de los más bajos de este mes.
La cota de esta hidroeléctrica está en 788,74 msnm y lo más bajo a lo que podría llegar es 783,33. Si baja de este nivel, ya no podrá seguir en funcionamiento habitual. Aporta con el 3,6 % de toda la electricidad que consume el país.
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