La Chola Cuencana, tallada en piedra en 1959 y ubicada en la intersección de las avenidas Huayna Cápac y España, es la obra más reconocida de Virgilio Octavio Quinde Tacuri.
El escultor cuencano, quien murió el 28 de octubre de 2026 a los 103 años, también dejó monumentos, imágenes religiosas, pinturas y composiciones musicales que forman parte de su trayectoria artística.
Ahora, su familia busca que sus restos ocupen un lugar en el Mausoleo de Personajes Ilustres del Cementerio Patrimonial de Cuenca.
Apolo Quinde, hijo del artista, anunció que la próxima semana presentará ante el Concejo Cantonal la documentación que acredita la obra de su padre.
Los restos del artista son velados en la sala La Eternidad de la Empresa Pública Municipal de Servicios de Cementerios, Salas de Velaciones y Exequias (EMUCE EP).
La misa se celebrará este 30 de octubre a las 11:00 en la iglesia María Auxiliadora. Posteriormente, el cortejo fúnebre se trasladará al Cementerio Patrimonial, donde será sepultado.
¿Quién fue Virgilio Quinde?
Virgilio Quinde nació el 14 de enero de 1923 en Sinincay, parroquia rural de Cuenca.
Se formó en la Academia de Bellas Artes de la Universidad de Cuenca. Obtuvo el título de profesor de Dibujo y Pintura a los 29 años.
A lo largo de su carrera trabajó con madera, piedra, mármol y yeso.
Su producción incluyó monumentos, esculturas de cristos, vírgenes y santos, actividad que amplió con obras de temática campesina, indígena y costumbrista.
También restauró imágenes religiosas.
“La Chola Cuencana es una de sus obras más conocidas. Fue elaborada en 1959, por encargo del entonces alcalde Luis Cordero Crespo”, recordó su hijo Apolo.
Entre sus trabajos también consta un monumento al padre Carlos Crespi.
A la escultura se sumaron la pintura y la música: Quinde interpretaba instrumentos y compuso canciones ecuatorianas.
Su pasacalle Besos de Calor obtuvo un reconocimiento nacional en Quito en 1992. Lo escribió para su esposa, Elsa Maza Pulla, a quien amó profundamente.
Tuvo ocho hijos, ocho nietos y dos bisnietos.
En 2020 recibió la presea «Cuenca Patrimonio Cultural de la Humanidad», otorgada por el Concejo Cantonal. El galardón reconoció su aporte a las artes y a la preservación de la identidad cuencana.
En abril de 2026, una exposición titulada “Un Siglo de Arte y Pasión”, presentada en el Salón del Pueblo Efraín Jara Idrovo, recorrió su trayectoria artística.
Trámite para ingresar al Mausoleo de Personajes Ilustres de Cuenca
La familia solicitará al Concejo Cantonal que declare a Virgilio Quinde como personaje ilustre de Cuenca, requisito previo para que sus restos puedan ocupar un espacio en el Mausoleo de Personajes del Cementerio Patrimonial.
Para iniciar el trámite, debe presentar un oficio dirigido a la Alcaldía, acompañado de un expediente con la biografía del escultor, su obra y sus aportes a Cuenca.
El concejal Iván Abril, integrante de la Comisión de Cultura, explicó que existe un proyecto de ordenanza para regular las declaratorias, pero la propuesta todavía no ha llegado al Pleno.
“Se estaba elaborando una normativa para establecer qué méritos deben cumplir las personas postuladas para ocupar un espacio en el mausoleo. Sin embargo, no ha entrado a debate”, explicó.
El concejal indicó que el proceso estaba a cargo del entonces concejal Xavier Bermúdez y fue revisado en talleres.
La intención de regular este procedimiento se remonta a 2023.
El 27 de julio de ese año, el Concejo Cantonal resolvió encargar a las comisiones de Legislación Municipal y de Educación, Cultura y Deportes la elaboración del proyecto normativo.
La disposición también mencionó la participación de la Secretaría del Concejo Cantonal y la Procuraduría Síndica.
Declaratorias y traslados al Mausoleo de Personajes Ilustres
El pedido de la familia Quinde tiene precedentes en el Concejo Cantonal.
En 17 de octubre de 2014, el organismo declaró a la médica y activista María Piedad Moscoso como Mujer Ilustre de Cuenca, antes del traslado de sus restos al mausoleo.
El 10 de octubre de 2018, el Concejo Cantonal autorizó el traslado al Mausoleo de Hombres y Mujeres Ilustres de los restos del poeta Efraín Jara Idrovo, la bailarina y maestra Osmara de León y la docente Zoila Esperanza Palacio.
Los restos de los tres reposan en ese lugar desde abril de 2019. (I)
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