La Universidad Católica de Ecuador se quedó fuera de la Copa de Libertadores 2026 luego de perder en la tanda de penaltis frente el Juventud de Las Piedras, equipo debutante del torneo. Contra todo pronóstico, la escuadra uruguaya eliminó al club ecuatoriano que tenía en su haber un gol más tras vencer 1-0 en el partido de la ida.
El partido había sido un sube y baja de emociones, con ambos equipos alternándose en el marcador y cuando la Católica celebraba la clasificación, a los 90+2 minutos Patricio Pernicone anotó el tanto de la victoria de Juventud y llevó la definición a los penales.
Fajardo a los seis minutos había adelantado a los ecuatorianos, pero Renzo Sánchez (25′), Federico Barrandeguy de penal (45+2′) y Pablo Lago también de penal a los 49 minutos, parecían darle el pase a Juventud.
Sin embargo, el defensa venezolano Jhon Chancellor -autor del gol de la victoria en la ida- descontó de cabeza para la Católica a los 64 minutos y Fajardo nuevamente se hizo presente en el marcador a los 75. Y cuando parecía que el local lograba el boleto a la segunda fase, Juventud tiró de épica, llegó a los penales y allí consumó la hazaña.
En la segunda fase, el equipo uruguayo jugará contra el Guaraní de Paraguay. (D)
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