Pedro Astudillo fue de aquellos pilotos que no solo dejaron su nombre en las competencias, sino que también marcaron el camino para las siguientes generaciones del motocross cuencano. Su fallecimiento, registrado este martes 25 de agosto, deja un vacío entre quienes compartieron con él las pistas y los años en los que este deporte comenzaba a ganar espacio en la provincia.

Uno de ellos es Gonzalo Apolo, motociclista y compañero de competencia, quien recordó a Astudillo como un piloto de gran nivel técnico y, especialmente, como un caballero dentro y fuera de la pista.

“Pedro fue un excelente motocrossista. Ellos fueron los promotores del motocross; nosotros los veíamos como ídolos y, unos años después, seguimos sus pasos”, recordó Apolo.

Astudillo compitió en una época en la que el motocross congregaba a miles de aficionados. Apolo recordó particularmente las carreras disputadas en el sector del Parque Industrial, donde el público seguía con emoción los duelos protagonizados por los principales exponentes de la época.

“Habían unas 22.000 personas gritando a favor del cuencano Pedro Astudillo. Allí tenía un duelo vibrante con Abel Gilbert”, relató.

Protagonismo en el motocross

El piloto cuencano también alcanzó protagonismo en campeonatos nacionales, donde compitió en categorías como 125 cc y 250 cc. Además, llevó su talento fuera del país y participó en competencias internacionales, entre ellas una carrera en Panamá, donde consiguió el subtítulo en un Campeonato Panamericano disputado entre 1988 y 1989.

Para Apolo, Astudillo era además un referente por su preparación. Mientras muchos pilotos de la época competían con implementos básicos, él contaba con equipamiento especializado que llegaba desde Estados Unidos.

“Nosotros corríamos con botas de caucho y blue jean y él era de los que corría con todo el equipo de motocross traído de Estados Unidos”, recordó entre risas.

Pero más allá de sus resultados, Apolo resaltó una característica que, asegura, quedará en la memoria de quienes lo conocieron, su forma de competir.

“Era súper limpio. Las pasadas eran muy limpias. Me daba gusto verlo pasar porque manejaba muy bien”, señaló.

Entre amigos también era conocido como ‘Trucha’, un sobrenombre que acompañó al piloto durante aquellos años. “No era ostentoso de sus logros ni nada. Eso lo hacía más grande”, sostuvo.

Un legado para las nuevas generaciones

La trayectoria de Astudillo forma parte de una generación que abrió el camino para que Cuenca se convierta en una de las plazas importantes del motociclismo nacional. Apolo recordó también a otros referentes de aquella época, entre ellos Pedro Astudillo, Abel Gilbert, Juan Dávalos y Miguel Cordovez (+), quienes compartieron pistas y protagonizaron jornadas que quedaron en la memoria de los aficionados.

“Que no se olviden de la memoria de esta gente que abrió el camino. Pedro era un caballero dentro de la pista y afuera también”, enfatizó.

En esa misma línea, Felipe Merchán, otro de los pilotos de antaño de la provincia, recordó los años compartidos con Astudillo y otros referentes. “Eran unos tiempos magníficos, se vivía una confraternidad única. Se demostraba el nivel del motocross y a la vez se aprendía”, señaló.

Mientras la familia prepara la despedida de Astudillo, sus amigos y compañeros de pista también se organizan para rendirle homenaje. Apolo explicó que esperan realizar una despedida en motocicletas hacia el Camposanto Santa Ana. (D)