El Gobierno de Estados Unidos convirtió en permanente el programa que obliga a ciudadanos de 50 países a depositar una fianza en efectivo de entre 10.000 y 20.000 dólares para obtener una visa de turista o de negocios. La regla final del Departamento de Estado se publicó en el Federal Register el lunes 3 de agosto de 2026 y entró en vigor ese mismo día.
La norma reemplaza al programa piloto que operaba desde el 20 de agosto de 2025 y endurece las condiciones: hasta ahora los montos posibles eran de 5.000, 10.000 o 15.000 dólares. La nueva regla elimina el escalón de 5.000 y fija tres niveles: 10.000, 15.000 y 20.000 dólares.
La instrucción para los funcionarios consulares es aplicar 15.000 dólares por defecto. Podrán bajar a 10.000 si consideran que el solicitante no podría pagar ese monto sin quedarse sin recursos para el viaje, y subir a 20.000 si estiman que 15.000 no bastan para garantizar que la persona salga del país a tiempo. La decisión se toma durante la entrevista consular y considera el propósito del viaje, el empleo, los ingresos, la formación y los vínculos del solicitante en Estados Unidos.
El monto máximo se ajustará por inflación a partir del 1 de octubre de 2027 y luego cada siete años, según el índice de precios al consumidor estadounidense.
Qué países están en la lista
El programa alcanza únicamente a solicitantes de visas B-1 (negocios) y B-2 (turismo). No aplica a estudiantes, trabajadores temporales ni a visas de inmigrante.
De los 50 países designados, 30 son africanos. En América Latina y el Caribe figuran Antigua y Barbuda, Cuba, Dominica, Granada, Nicaragua y Venezuela. Ecuador no forma parte de la lista.
La exigencia depende de la nacionalidad y del pasaporte con el que se viaja, no del país donde se presenta la solicitud. El Departamento de Estado puede agregar países con un aviso mínimo de 15 días en su portal travel.state.gov, y retirarlos con efecto inmediato.
Reembolsable, pero con condiciones estrictas
La fianza se devuelve íntegra si el viajero cumple las condiciones de su visa, aunque el dinero no genera intereses. El depósito se paga a través de la plataforma del Departamento del Tesoro, previa indicación expresa de un funcionario consular, y requiere el formulario I-352 del Departamento de Seguridad Nacional.
Quien pague la fianza queda obligado a entrar y salir de Estados Unidos exclusivamente por aeropuertos comerciales o puntos de preinspección de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza. Quedan excluidos los pasos terrestres, los puertos marítimos, la aviación general y los vuelos chárter.
La norma detalla también las causales por las que el depósito se pierde por completo: permanecer en el país después del plazo autorizado, presentar de forma tardía una solicitud de extensión o cambio de estatus, no salir dentro de los 10 días posteriores a la negación de esa solicitud y —el punto de mayor peso migratorio— presentar el formulario I-589, es decir, pedir asilo o cualquier otra forma de protección humanitaria. (I)
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