El 17 de abril del 2026 el Gobierno ecuatoriano le recibirá oficialmente a Sinohydro la hidroeléctrica Coca Coda Sinclair, tras llegar a un acuerdo sobre la demanda internacional que el país le impuso a la empresa china, por las más de 13 mil fisuras y fallas detectadas en la obra.

Tras aceptar dar de baja el Arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional, con sede en Paris, el Ecuador recibirá de la empresa china un pago de 200 millones de dólares, los cuales se pagarán en cuatro cuotas; en la demanda inicial el país exigió el pago de 580 millones de dólares para subsanar el perjuicio causado.

Según el laudo aceptado por Ecuador y la empresa, el pago se realizará en cuatro cuotas, los primeros 50 millones de dólares se pagarán al día siguiente de la firma del acta de recepción de la obra; los 50 millones adicionales en 15 días más y de ahí se contarán 60 y 120 días adicionales para cumplir con la tercera y cuarta cuota.

Crédito de China

Aunque el monto no consta en el laudo arbitral, Javier Medina, viceministro de Electricidad, informó que Sinohydro se comprometió a entregar 200 millones de dólares adicionales, los cuales se desembolsarán en calidad de préstamo para Ecuador y se invertirán en proyectos de energía renovable.

“Ya hubo un laudo arbitral, en el que las partes llegaron a acuerdos, entre los acuerdos están el desembolso en efectivo de 200 millones y 200 millones en proyectos de generación”, afirmó el viceminitro.

A cambio de llegar al acuerdo, Ecuador se comprometió, dentro de los 21 días siguientes a la firma del acta de recepción definitiva, liberar y devolver a Sinohydro las garantías de Fiel Cumplimiento del Contrato y de Fiel Cumplimiento del Plan de Manejo Ambiental, previstas en el contrato; juntas superarían los 170 millones de dólares, las cuales la empresa china queda exenta de pagar.

Empresa china manejará la hidroeléctrica

Como parte del laudo arbitral, Ecuador acordó entregar la administración de Coca Codo Sinclair a Power China, empresa matriz de Sinohydro, a la que el país le pagará 60 millones de dólares anuales, por 25 años.

“Esto cierra el impasse y ya posteriormente se espera que Power China asuma la administración, operación y mantenimiento de la central, por un periodo de 25 años, para lo cual, obviamente, usará el mecanismo adecuado que estamos observando, que podría ser alianzas estratégicas con la Celec”, informó el viceministro de electricidad.

Según Medina, los 1.500 millones de dólares que Ecuador le pagará a Power China en estos 25 años significará en realidad un ahorro para el país, pues el costo que recibe Celec del sector eléctrico para mantener la presa es superior a los 60 millones de dólares anuales.

“La Celec recibe un cargo fijo y un cargo variable por la central y en principio la idea es que la negociación con Power China sea más atractiva que eso y efectivamente el costo fijo sería traslado a la empresa para la operación y mantenimiento”, explicó el viceministro.

¿Quién asume los daños?

En cuanto a reparación de las más de 13 mil fisuras y fallas que fueron detectadas en Coca Codo Sinclair, cuando Sinohydro entregó la obra, la deberá asumir Power China, según lo aseguró el viceministro de Electricidad.

“El momento en que trasladas la operación de la central, todo lo asociado a la central pasa a manos de Power China, todo lo que tenga que hacer para mantener operativa la central por 25 años, ellos tendrán que solucionar; obviamente, el activo sigue siendo de Celec, solo se encargan de la operación y mantenimiento”, puntualizó Medina.

Sin embargo, Power China no se responsabilizará por los daños que podría causar la erosión regresiva del río Coca, de lo cual sí tendrá que hacerse cargo Celec, que deberá continuar con la construcción de los diques permeables y el vertedero escalonado que recomendó el cuerpo de ingenieros de Estados Unidos.