El papa León XIV inició este viernes, 6 de noviembre de 2026, su viaje por Sudamérica que durará 12 días. Para el sumo pontífice, Latinoamérica marcó profundamente su vocación sacerdotal.
Su recorrido por tres países se da después de someterse a una cirugía pulmonar.
El pontífice, de 71 años, visitará Uruguay, Argentina y Perú en uno de los viajes internacionales más intensos de un papa en las últimas décadas.
Durante el viaje, se reunirá con líderes políticos, personas privadas de libertad y grupos vulnerables, además de con viejos amigos.
León XIV, el primer papa nacido en Estados Unidos, vivió casi dos décadas en Perú como misionero, desarrollando un fuerte vínculo con la región.
El miércoles, el líder espiritual de los 1.400 millones de católicos en el mundo afirmó que esperaba con entusiasmo su regreso a países que le resultan «tan queridos».
León expresó su deseo de que la visita contribuya a «fortalecer la fe, renovar la esperanza y reavivar el fuego de la caridad» en países que enfrentan desafíos como el aumento de las desigualdades, la violencia, el declive demográfico y el retroceso del catolicismo.
Cirugía del papa
A pesar de someterse a una cirugía para extirpar un tumor canceroso, los médicos dieron el visto bueno para el viaje. Según el Vaticano, no serán necesarias medidas médicas adicionales, más allá de las precauciones habituales en los viajes del pontífice.
Uruguay, el país más laico de América Latina
León XIV iniciará un viaje a Uruguay, considerado el país más laico de América Latina y uno de dos menores y más prósperos de la región.
Como autoridades uruguayas organizan una amplia operación de seguridad, con casi 5.000 policías y más de 1.000 militares movilizados.
El pontífice recorrerá Montevideo.
Según el cardenal Daniel Sturla, arzobispo de Montevideo, «existe un interés muy generalizado en la visita del Papa, que trasciende los límites de la Iglesia Católica».
Las entradas para las misas que el Papa celebrará en Paysandú (noroeste) y Florida (centro-sur), así como para un evento en el Estadio Centenario de Montevideo, se agotaron rápidamente, por lo que la Iglesia habilitó nuevos cupos.
Este interés contrasta con una legislación que dista de las posturas católicas tradicionales en ámbitos como el matrimonio igualitario, el aborto y la eutanasia, legalizada el año pasado.
Los analistas esperan que el pontífice haga hincapié en la defensa de la vida y de la familia.
Uruguay registra la tasa de suicidios más alta de América Latina, razón por la cual el Papa podría abordar el tema de la salud mental, especialmente durante su visita al barrio de Casavalle, afectado por elevados niveles de pobreza y violencia.
Argentina
El domingo, el Papa viajará a Argentina, país natal de su predecesor Francisco, quien decepcionó a muchos compatriotas al no regresar a la nación durante su pontificado.
Según el experto estadounidense Christopher White, autor de un libro sobre León XIV, un viaje a Sudamérica supone, en cierto modo, un doble regreso.
“Francisco, el primer papa latinoamericano de la historia, nunca volvió a su país. León, que posee la nacionalidad peruana, asume ahora este legado”, explicó.
El viaje concluirá en Perú, a donde el pontífice llegará el miércoles. Para White, será “un momento cargado de simbolismo y emoción”.
El país vive desde hace semanas una auténtica “fiebre papal”. En Lima, los comerciantes venden camisetas y rosarios con la imagen de León, las panaderías ofrecen panes bautizados en su honor y los reclusos de una prisión elaboran muñecos con la figura del pontífice.
En la ciudad portuaria del Callao —una de las paradas de su visita— se ha inaugurado una estatua del pontífice de 14 metros de altura.
El viaje también se llevará a la antigua capital inca, Cusco, y a la floresta amazónica. Mas también será un reencuentro con su pasado como Robert Francis Prevost, incluyendo un jantar con padres de su antigua diócesis de Chiclayo y una visita particular a una capilla cuya reconstrucción el ayudo a reconstruir. (I)
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