Para ingresar a una importante zona de recarga hídrica en Quimsacocha, en la actualidad se requiere de un permiso otorgado por una empresa minera.
El intenso y frío viento que golpea en Quimsacocha abraza el océano verde del páramo que se explaya en el horizonte. El pajonal parece envolverse y bailar al ritmo de la niebla que cae lentamente. A veces baja acompañada con gotas de lluvia que congelan más el cuerpo. Aunque, en días soleados, quien llega hasta aquí, está más cerca del sol.
Así es Quimsacocha un páramo asentado en el caldero de lo que fue un volcán sobre los 3.800 metros sobre el nivel del mar en el ‘cielo’ azuayo y por lo que surgió todo: la gran marcha, el movimiento ambientalista y las expresiones de respaldo por el agua en Cuenca.
Quizá aún no hay un acuerdo definitivo sobre su nombre, Quimsacocha, Kimsacocha o Kimsakocha, pero si hay sobre su significado: “tres lagunas”, traducido del quichua al español, y sobre su gran riqueza e importancia hídrica.
No solo son tres lagunas, es un inmenso caldero que alberga cuerpos de agua y un complejo sistema de esponjas verdes que sirven como zona de retención del líquido vital.
Ríos que aquí nacen
Aquí se originan cuencas hidrográficas para las vertientes oriental y occidental. Al este de la caldera nacen los ríos Irquis, Portete y Zhucay que dan vida a la subcuenca del río Tarqui.
Mientras que al norte nacen los ríos Bermejos y Cuevas, que son parte de la subcuenca del río Yanuncay.
En tanto que, en la vertiente del Pacífico al sur de la caldera, se encuentran las nacientes de los ríos El Chorro y Santana que confluyen en el río Girón, así como las nacientes de las quebradas Alumbre y Cristal que forman el río Shurucay, que confluyen al río Rircay.
En resumen, Quimsacocha es el origen del agua que consumen miles de residentes cuencanos y azuayos.
Hoy, este conflicto ha privado a los ciudadanos de ingresar a 400 hectáreas de páramo conformadas por importantes zonas de recarga hídrica, debido a que la empresa que se adjudica su propiedad no permite el acceso “sin autorización”.
O, al menos, es lo que refirió uno de sus trabajadores a Diario El Mercurio cuando este medio hizo una visita a la zona.
Esto ocurrió pese al sello Municipal que indica que la clave catastral 0101710300005 fue revertida y anulada.
El sello de clausura municipal fue colocado sobre un letrero que advertía: ‘PROHIBIDO EL INGRESO PROPIEDAD PRIVADA’ y que firmaba DPM Ecuador (anteriormente conocida como Dundee Precious Metals).
Desde aquí era posible acceder a la concesión minera y una importante zona de páramo.
Ni siquiera fue posible acceder sobre la vía pública, pues en donde está emplazado el letrero con el sello de clausura, se ha colocado una cadena que no permite el paso. A eso se suma una cerca de varios kilómetros de largo que intenta cubrir el paso a las más de 400 hectáreas que conforman el predio.
El guardia o trabajador que nos abordó, luego de custodiarnos hasta la zona de la cadena se identificó como Daniel Burbano. Invitó al medio a salir de la zona a la que, según le ha referido la empresa minera, únicamente se puede acceder mediante una solicitud formal.
Carlos Novillo, integrante del Cabildo por el Agua, se mostró desconcertado y preocupado, por decirlo menos, pues en su larga experiencia como ambientalista y conocer de los cerros azuayos, es la primera vez que le prohíben ingresar a los estos páramos.
Esta salida estrepitosa, no permitió ni siquiera llegar hasta la quebrada de Quinuahuaico, el origen del río Irquis, afluente del Yanuncay.
Entorno
En torno a la entrada y la zona en la que empieza el cerco de la presunta concesión minera, existen estructuras deterioradas, dos tanques de agua gigantes sin uso y otros objetos colocados en las inmediaciones de la carretera de segundo orden.
Eso fue posible observar en el corto recorrido que hizo el Diario por la zona.
En tanto que en el trayecto desde la parroquia San Gerardo, perteneciente al cantón Girón hasta Kimsacocha, es posible observar campamentos, un invernadero y otras infraestructuras de la empresa minera.
De hecho, luego de la gran marcha, la empresa mantiene abierta sus oficinas en parroquias como San Gerardo, Victoria del Portete y Cuenca.
Tres lagunas
Lo que sí se puede visitar es la zona de tres lagunas o Quimsacocha, a 2,5 kilómetros desde la carretera. Aquí aún está en pie la segunda escultura de la Virgen de las Aguas que se colocó en el lugar, luego que la primera fuera destruida.
Posición
El argumento de la empresa minera, de la cámara de la minería y del Estado es que el proyecto no es nocivo para el medioambiente y que no afectará las zonas de recarga hídrica al ser una intervención responsable y amigable con el medioambiente.
A su favor, la empresa ha afirmado que utiliza tecnologías de mitigación para evitar filtraciones subterráneas y que el impacto ambiental será controlado.
LOS DATOS
- La cobertura de páramo en las microcuencas que nacen en Quimsacocha solventa a 10 ríos: Irquis, Portete, Zhucay, Bermejos, Cuevas, El Chorro, Santana, Shurucay, Pongo y Lluchir
- La mina que prevé construir la empresa tendrá una duración de 16 años, una vida útil de 12 años y un diseño correspondiente a una tasa de producción esperada de 3.000 toneladas diarias
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