En el panorama del deporte extremo ecuatoriano, pocos nombres resuenan hoy con tanta fuerza y humildad como el de Joaquín López. El corredor de ultra-distancia, quien recientemente visitó la ciudad de Cuenca para una activación del Quito Trail by UTMB, compartió en una entrevista exclusiva con Diario El Mercurio los detalles de una carrera forjada en la montaña, la disciplina y un cambio de paradigma mental que hoy lo sitúa en la élite global.
Un inicio marcado por la naturaleza y la hermandad
La relación de López con la montaña no es una coincidencia del destino, sino un estilo de vida que comenzó a los 11 años. Su primera cumbre en el Cerro Puntas fue el punto de partida de una trayectoria que se consolidó a los 13 años bajo la influencia de su hermano, organizador del reconocido Huairasinchi.
López recuerda sus inicios como una etapa de descubrimiento personal, lejos de la tecnificación actual. «Eran puro disfrute… no había tanta ciencia y conocimiento atrás del entrenamiento deportivo», comentó. Esta base empírica, sin embargo, le permitió desarrollar un conocimiento profundo de su propio cuerpo, fundamental para enfrentar las distancias que hoy domina.
La consolidación en el escenario internacional
Aunque su carrera internacional despegó a los 21 años, ha sido en el último lustro donde López ha roto las barreras para el atletismo latinoamericano. Su especialidad son las pruebas de ultra-distancia, específicamente aquellas que superan los 100 kilómetros. «Mi fortaleza es de 100 para arriba», afirma, explicando que su cuerpo está optimizado para mantener ritmos sostenidos durante periodos extremadamente largos.
Entre sus hitos más destacados se encuentran:
Tercer lugar en el UTMB (Ultra-Trail de Mont Blanc): Considerada la «Champions League» del trail running. López completó los 170 km en 20 horas y 27 minutos, compitiendo contra 3,000 corredores y logrando un podio histórico para la región.
Récord en Japón 2024: En el Mt. Fuji, López marcó un tiempo de 17 horas y 48 minutos, superando récords de leyendas del deporte.
Mundial de Canfranc: Recientemente se posicionó como el mejor corredor hispanohablante y latinoamericano en la distancia de 80 km, a pesar de no ser su formato predilecto.
El factor mental: Del «no se puede» a la élite profesional
Uno de los puntos más reflexivos de la entrevista fue la lucha contra el complejo de inferioridad que, según López, a veces afecta a los deportistas latinoamericanos. «Tenemos esto de a veces no creérnosla», confiesa al recordar sus inicios donde evitaba la primera fila de salida. (D)
