En la zona de amortiguamiento de Cruzpamba, en el Cajas, estudiantes, técnicos y personal militar participaron, el 28 de febrero de 2026, en la siembra de 300 especies nativas en un predio de 130 hectáreas adquirido por la empresa pública ETAPA EP en 2023 con fines de conservación.
El terreno, que durante años fue potrero, empezó a cambiar su historia al pie del Parque Nacional Cajas, un ecosistema que cumple una función en la regulación del agua en el sur del país. Sus páramos y bosques altoandinos captan la lluvia y la neblina.
La jornada reunió a la comunidad de la Unidad Educativa de Fuerzas Armadas Colegio Militar Nº 4 “Abdón Calderón”, personal de Gestión Ambiental de ETAPA EP, y contó con el apoyo de la III División de Ejército Tarqui.
Especies nativas
Se plantaron especies nativas como chachaco, guabisay, sacha capulí, pichul y gañal, entre otras. Con el tiempo, formarán un bosque capaz de proteger el suelo, captar carbono y fortalecer las fuentes que alimentan al río Tomebamba.
El teniente coronel de Estado Mayor Wellington Almache, rector de la institución, recordó que el proyecto nació en las aulas, a partir de iniciativas de reciclaje impulsadas por los cadetes.
“Hoy nos reunimos para plantar 300 árboles nativos y aportar a la recuperación de este espacio. Gracias a la cooperación de padres, estudiantes y a la gestión de recursos para este acto de amor por nuestra Pachamama”, expresó.
“Recordemos lo que dijo el Papa Francisco sobre la importancia de cuidar el medio ambiente: Dios perdona siempre, el ser humano algunas veces, la naturaleza jamás perdona”.
Para Almache, la protección de los ecosistemas es parte de la formación integral de los estudiantes. “El Ejército Ecuatoriano se vincula con la protección ambiental; defendemos la soberanía y también la biodiversidad”, aseguró.
Zona de amortiguamiento
La importancia del lugar no es menor. El Parque Nacional Cajas y sus áreas de amortiguamiento albergan páramos y bosques andinos que captan, almacenan y regulan el agua que abastece a Cuenca. Cruzpamba forma parte de ese entramado natural que garantiza caudales incluso en sequía.
Rigoberto Guerrero, subgerente de Gestión Ambiental de ETAPA EP, explicó que la compra del predio respondió a la necesidad de frenar las afectaciones generadas por el uso ganadero.
“Eran potreros, y eso causa impacto. Decidimos adquirirlos para que vuelvan a tener árboles. Este esfuerzo conjunto tendrá resultados; en unos años veremos brotar la vegetación que alguna vez hubo aquí”, señaló.
Educación ambiental
Martín Portero, brigadier del Colegio Militar, señaló que la minga representa un compromiso con el entorno.
“Plantar un árbol es arraigar en nuestra mente y en nuestro corazón la idea de futuro. No necesitamos espectadores, necesitamos actuar y, como cadetes, hacer lo que otros apenas se atreven a soñar”, dijo.
La jornada se desarrolló bajo el lema “Reforestar, reciclar y respetar la vida”, que resume el enfoque ambiental impulsado por la comunidad educativa.
La actividad incluyó presentaciones culturales y un momento de bendición dirigido por el capellán Vladimir Guerra, quien pidió que la tierra “sea fértil y fecunda” para que las nuevas plantas crezcan y se fortalezcan en este espacio de conservación.
Sayausí aporta más del 30 % del agua de Cuenca
Daniel Lazo, presidente del GAD Parroquial de Sayausí, recordó que esta parroquia aporta más del 30 % del agua que consume Cuenca, reconocida a escala nacional por su calidad. “Sembrar vida es sembrar agua. Un árbol ayuda a mantener este recurso vital”, afirmó.
El técnico de ETAPA, Juan Segarra, explicó a los estudiantes el funcionamiento de los ecosistemas de recarga hídrica con una comparación sencilla.
“Si echamos agua sobre una tabla, corre y se pierde; si la echamos sobre una esponja, la absorbe y la regula. Así funcionan los bosques y los páramos. Cuando destruimos estos ecosistemas, eliminamos esa esponja que regula el agua”, explicó.
Danny Vanegas, estudiante de primero de bachillerato, contó que antes de la siembra recibieron capacitación de técnicos de ETAPA.
“Nos han inculcado esta ideología de sembrar y entender por qué es importante, esperamos que quienes vienen detrás continúen esta iniciativa”, aseguró. (I)
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