La experiencia compartida por el suspendido alcalde Cristian Zamora, sobre un problema digestivo que evolucionó durante meses antes de recibir atención especializada abrió una conversación que trasciende su situación personal.

Médicos y especialistas coinciden en que muchas enfermedades del aparato digestivo comienzan con síntomas que suelen atribuirse a una comida pesada, al estrés o a un malestar pasajero.

Cuando esas señales se normalizan o se tratan con automedicación, el diagnóstico puede retrasarse.

¿Qué síntomas digestivos requieren atención médica?

James Pilco Luzuriaga, cirujano endoscopista gastrointestinal, explica que molestias como acidez, reflujo, gases, distensión abdominal o sensación de llenura pueden presentarse de forma ocasional, pero si persisten durante un mes requieren valoración médica.

“La presencia de sangre en las heces, deposiciones negras, dolor abdominal intenso, vómitos persistentes o pérdida de peso sin causa aparente constituyen señales que ameritan atención inmediata”, indicó.

El especialista atribuye parte del incremento de enfermedades digestivas al consumo frecuente de alimentos ultraprocesados, comida rápida, bebidas azucaradas y a los altos niveles de estrés.

Entre los diagnósticos más frecuentes menciona el reflujo gastroesofágico, el síndrome de intestino irritable y el hígado graso.

Enfermedades como el cáncer de colon pueden desarrollarse sin manifestaciones evidentes en sus primeras etapas.

«El cáncer nunca avisa y cuando avisa suele estar avanzado», afirma.

Entre las enfermedades digestivas también figuran patologías inflamatorias como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerativa, que requieren diagnóstico y tratamiento especializados y, en algunos casos, pueden causar desnutrición por problemas de absorción de nutrientes.

En ese contexto, señala que exámenes como la endoscopia y la colonoscopia permiten detectar lesiones de forma temprana e incluso tratar algunas durante el mismo procedimiento.

Ambos estudios son ambulatorios y constituyen herramientas para un diagnóstico oportuno.

Las enfermedades digestivas más frecuentes en consulta

Desde la atención primaria, el médico general Bryan Zaquinaula señala que las gastroenteritis, las infecciones intestinales y la infección por Helicobacter pylori figuran entre las consultas más frecuentes.

Esta bacteria se asocia con gastritis, úlceras y un mayor riesgo de cáncer gástrico cuando no recibe tratamiento oportuno.

Diarrea recurrente, náuseas, vómitos, dolor abdominal, distensión, pérdida del apetito, sensación de llenura con poca cantidad de comida y eructos frecuentes requieren evaluación cuando persisten.

«Si una persona nota cambios en la forma habitual de comer o de digerir los alimentos debe acudir al médico y no esperar a que los síntomas empeoren», recomienda.

Zaquinaula añade que la automedicación puede aliviar temporalmente las molestias, pero retrasar el diagnóstico de enfermedades de mayor complejidad.

Añadió que existe una comunicación permanente entre el cerebro y el intestino.

«Cuando el estrés se mantiene durante largos periodos altera la microbiota intestinal, modifica la motilidad digestiva y favorece procesos inflamatorios que pueden agravar distintas enfermedades».

¿Cómo influyen la alimentación, el estrés y la automedicación en la salud digestiva?

Gabriela Molina Ochoa, nutricionista, señala que el reemplazo de alimentos frescos por productos procesados o ultraprocesados, el bajo consumo de frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, junto con el sedentarismo y el estrés, afectan la microbiota intestinal y favorecen la aparición de molestias digestivas.

La forma de comer también influye.

«Muchas personas comen con rapidez, mientras trabajan o sin masticar adecuadamente. Esos hábitos dificultan la digestión y favorecen síntomas como gases, distensión abdominal y sensación de llenura», asegura.

Respecto a las intolerancias alimentarias, indica que algunas pueden aparecer con el paso del tiempo por cambios fisiológicos, como ocurre con la disminución de la enzima lactasa, que digiere la lactosa.

Otras requieren evaluación médica para determinar su origen.

¿Qué hábitos ayudan a cuidar el sistema digestivo?

Entre las principales recomendaciones menciona:

• Mantener horarios regulares para las comidas
• Evitar ayunos superiores a 12 horas
• Beber entre seis y ocho vasos de agua al día
• Aumentar el consumo de fibra mediante frutas, verduras, legumbres y cereales integrales
• Limitar el alcohol, el tabaco y los alimentos ultraprocesados

«Comemos más alimentos procesados y vivimos bajo una carga constante de estrés. Todo eso afecta el sistema digestivo», afirma.

También advierte que las dietas difundidas en redes sociales, generadas con inteligencia artificial o sin una valoración profesional pueden resultar inadecuadas.

«No existen dietas universales. Cada persona requiere recomendaciones ajustadas a su estado de salud y sus necesidades nutricionales».

Los especialistas coinciden en que reconocer las señales de alerta y acudir oportunamente al médico permite detectar enfermedades en etapas tempranas y reducir el riesgo de complicaciones. (I)

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