La Laguna de Busa, en el cantón San Fernando, fue escenario este viernes 7 de agosto de una jornada dorada para Pichincha en los Juegos Nacionales Prejuveniles Azuay 2026. Joel Zapata y Victoria Cattan se impusieron en los 3 kilómetros de aguas abiertas, una prueba que puso a prueba la resistencia y capacidad de adaptación de los jóvenes nadadores.
En la rama masculina, Joel Zapata se quedó con el primer lugar al completar el recorrido en 40 minutos y 19 segundos. El podio lo completaron el manabita Daniel Loor, con 41:17.28, y el tungurahuense Alejandro Sandoval, con 41:18.57.
Para Zapata, el triunfo tuvo un ingrediente especial: era la primera vez que competía en la Laguna de Busa. El nadador contó que durante los primeros metros tuvo que adaptarse a las condiciones del escenario, pero después encontró su ritmo y comenzó a marcar diferencias.
“Es la primera vez que compito en esta laguna y la verdad he tenido una experiencia muy bonita. Al inicio estábamos acostumbrándonos, pero desde la mitad de la primera vuelta empecé a sacar ventaja y en la segunda pude aumentar la diferencia”, explicó el campeón.
La temperatura del agua también fue parte del desafío. “Los brazos y las piernas sintieron un poco, pero veníamos preparados. Mi entrenador me dio la estrategia para poder sacar una buena ventaja y terminar bien”, señaló.
Zapata practica natación desde los cinco años y combina las competencias de piscina con las aguas abiertas. Además, es primo de la nadadora de alto rendimiento Danna Martínez, también vinculada al deporte acuático.
El campeón ahora apunta a continuar sumando resultados en los Juegos. Su siguiente desafío será la prueba de 5 kilómetros, en la que buscará repetir protagonismo. La prueba se cumplirá este sábado 8 de agosto desde las 09:30.
En damas, Victoria Cattan completó el doblete de Pichincha al conquistar la medalla de oro con un tiempo de 42:43.86. La acompañaron en el podio Isabella Álvarez, de Tungurahua, con 43:59.56, y Stefany Muñoz, de Pichincha, con 44:33.66.
Cattan también enfrentó por primera vez las aguas de Busa. Su estrategia fue mantener un ritmo fuerte desde el comienzo y concentrarse en no perder la orientación durante el recorrido.
“Es mi primera vez nadando aquí en Busa. Fue una experiencia muy bonita. La estrategia fue desde el inicio darlo todo para poder posicionarnos bien y después empezar a aumentar el ritmo hasta llegar”, comentó la campeona.
La ventaja sobre sus rivales fue amplia, aunque Cattan aseguró que no estuvo pendiente de la diferencia durante la prueba. “Me di cuenta ya en la llegada. No me estaba fijando mucho, estaba más concentrada en guiarme bien y no abrirme”, explicó.
La pichinchana lleva 10 años en la natación, pues comenzó a practicar este deporte a los cinco años. Su trayectoria también registra importantes resultados en piscina, donde suma ocho medallas de oro y una de plata.
“En piscina tengo ocho medallas de oro y una de plata. Compito desde los 100 hasta los 1.500 metros libre y también en relevos”, contó Cattan.
Después de su participación en Busa, la nadadora tiene nuevos objetivos en el horizonte. Entre ellos está el Mundial Junior de Santa Fe, Argentina, competencia para la que espera seguir preparándose y representar nuevamente al país. (D)
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