Los recientes procesos seccionales evidencian una tendencia que podría abrir el camino para el triunfo de un ‘outsider’.
Desde 2009, el porcentaje de votos obtenido por quienes ganaron la Prefectura del Azuay muestra una tendencia descendente. Entre los factores que explican este comportamiento están la dispersión del electorado, la polarización y el aumento de candidaturas.
En 2004, Paúl Carrasco ganó con el 33,1 % de los votos. Cinco años después alcanzó el 66,6 %, el porcentaje más alto que obtuvo en los tres procesos electorales en los que triunfó y lideró el Gobierno Provincial.
A partir de entonces, el respaldo electoral de los prefectos electos se redujo progresivamente. Juan Cristóbal Lloret, quien ganó las elecciones de 2023, obtuvo el porcentaje más bajo de los últimos 22 años: 20,30 %. Su victoria frente a Marcelo Cabrera se definió por apenas 0,70 puntos porcentuales, equivalentes a 2.614 votos.
Otro elemento que ha variado es el número de candidatos. En 2009, cuatro aspirantes participaron en la elección; en 2014 fueron tres y Carrasco consiguió entonces su tercera victoria consecutiva, con el 57,1 % de los votos.
En 2019, con el triunfo de Yaku Pérez, y en 2023, con la victoria de Lloret, también quedó en evidencia el desgaste electoral de los partidos políticos, particularmente del correísmo. En ambos procesos participaron 10 candidatos.
Para 2026, ocho aspirantes disputan la Prefectura, una cifra que, según el analista político David Barzallo, también podría favorecer la dispersión del voto.
Temáticas a considerar
En Azuay existen puntos de disputa simbólica que podrían convertirse en ejes de campaña, especialmente aquellos relacionados con las competencias de la Prefectura. Uno de ellos es Kimsacocha y, en general, la defensa de la naturaleza.
Estos temas vuelven más incierto el panorama electoral. Por ello, “todo está mucho más abierto”, señala Barzallo.
A esto se suman asuntos vinculados directamente con la gestión provincial, como la vialidad, la ruralidad, la agricultura y la productividad. Para el analista, existe además una fortaleza en la política provincial: la continuidad de proyectos que han demostrado resultados, independientemente de la organización política que esté al frente de la Prefectura.
Como ejemplo menciona las iniciativas implementadas durante la administración de Yaku Pérez en materia de economía social y solidaria y apoyo a emprendedores, que no solo se han mantenido, sino que se han ampliado.
Para Barzallo, esta continuidad evidencia una disposición a mantener políticas y procesos que han demostrado ser exitosos. Otro desafío de la próxima administración será fortalecer la capacidad de gestión para articular acciones entre cantones y parroquias, así como proyectos de alcance provincial e incluso regional.
El conflicto en torno a la minería también será determinante, particularmente por los debates ambientales y los problemas de inseguridad asociados a la actividad extractiva.
Retos de la nueva autoridad
María Cecilia Alvarado, exviceprefecta del Azuay y excandidata a la Prefectura, considera que uno de los principales retos de la nueva autoridad será enfrentar el centralismo. “No hay un solo año que desde la Prefectura se reclame la falta de transferencia de recursos”, señala la docente universitaria.
A su criterio, la administración provincial debe superar la visión tradicional centrada exclusivamente en la vialidad y las zonas rurales y consolidarse como un gobierno intermedio con un papel estratégico en un país que, según sostiene, mantiene una estructura centralista.
Alvarado plantea exigir una mayor descentralización, defender la autonomía provincial y fortalecer el papel de las juntas parroquiales rurales, tanto en protagonismo como en recursos.
También considera necesario reducir la dependencia del Gobierno central mediante mecanismos de redistribución bajo el principio de que “paguen más quienes más tienen”. Entre las alternativas menciona una tasa compartida con los municipios que permita financiar, por ejemplo, la protección de las zonas de recarga hídrica.
Para la docente e investigadora, el ambiente debería ser el eje articulador de la gestión provincial y vincularse con áreas como infraestructura, riego, turismo y producción.
Mujeres en la Prefectura
Otro elemento relevante en la historia electoral de la Prefectura del Azuay es la participación de mujeres. En los 48 años transcurridos desde el retorno a la democracia, Cecilia Méndez y Alexandra Quintanilla han sido las únicas mujeres en ocupar el cargo. Ambas llegaron a la Prefectura tras la renuncia de los titulares electos. Méndez fue la primera mujer en ejercer esta función, creada en 1946. En las elecciones de 2026, dos mujeres buscan llegar al gobierno provincial: Gabriela Ochoa y Consuelo Orellana.
Candidatos inscritos para la prefectura 2027-2031
Sebastián Cevallos
(Listas 2-12-20)
Abogado de profesión y activista político, Cevallos ya intentó llegar a la Prefectura del Azuay en las elecciones seccionales del 5 de febrero de 2023. En esta ocasión cuenta con el respaldo del movimiento Unidad Popular. Ha denunciado presuntas irregularidades, entre ellas una relacionada con el Seguro Social y las acciones de una exlíder sindical.
Paolo Carpio
(Lista 7)
Es ingeniero civil de profesión. Dejó su cargo como viceministro de Infraestructura y Transporte para participar en las elecciones seccionales. También se desempeñó como subsecretario de esta cartera de Estado. Además, dirigió Asfalta, empresa adscrita a la Prefectura del Azuay y especializada en la producción de áridos y asfaltos, así como en la ejecución de obras viales.
Gabriela Ochoa
(Lista 6)
No ha participado anteriormente en procesos electorales, por lo que esta representa su primera experiencia en las urnas. Actualmente cursa el último año de Psicología Social. Ha participado en labores comunitarias y en una brigada de paramedicina. En su perfil destaca su conocimiento de la realidad de las zonas rurales.
Gustavo Sánchez
(Lista 8)
Tiene experiencia en el sector público como coordinador de Educación de la Zona 6. Además, se ha desempeñado como docente durante más de 20 años. Es psicólogo laboral y organizacional, graduado de la Universidad del Azuay. También ocupó cargos como director de Talento Humano del Consejo de la Judicatura en Morona Santiago y director distrital de Educación de Cuenca.
Ángel Cartuche
(Lista 18)
Es líder comunitario del Azuay y una figura vinculada al movimiento indígena de la provincia. Abogado de profesión y docente, también ha sido candidato a la Asamblea Nacional y a la Prefectura del Azuay. En sus redes sociales se define como defensor de la naturaleza, el agua, la vida y los derechos humanos.
Consuelo Orellana
(Listas 17-63-1)
Se desempeñó como gobernadora de la provincia del Azuay en 2023 y como directora de Talento Humano del Municipio de Cuenca. Es una figura cercana al alcalde suspendido, Cristian Zamora. Además, fue precandidata a la Alcaldía de Cuenca por el movimiento Renovación y trabajó como gerenta de la Zona 6 del Banco del Estado.
David López
(Lista 82)
Es el actual presidente nacional del movimiento Renovación Total (RETO, Lista 33), cargo en el que reemplazó a Raúl Chávez. El político, oriundo de Gualaceo, es abogado de profesión y es conocido en TikTok como ‘Joven David’.
Pablo Webster
(Lista 100)
Es ingeniero y participa activamente en el denominado movimiento social y ambientalista ‘Somos Agua’. Webster fue candidato a concejal de Cuenca y estuvo vinculado políticamente con Adrián Castro, asambleísta de la bancada oficialista.
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