El fenómeno de El Niño comienza a impactar al sector agrícola del país y el primer producto afectado fue la caña de azúcar, cuya zafra, que comprende las actividades de corte, transporte hacia el ingenio y molienda para producir azúcar, fue suspendida a la mitad del proceso, debido a las fuertes lluvias.

Los ingenios San Carlos, Valdez y Agroazucar tomaron la decisión de suspender la zafra a solo tres meses de su inicio, cuando todavía quedaban entre dos meses y medio y tres meses para que el proceso concluya.

“Las lluvias del fenómeno de El Niño han afectado la zafra 2026. Por la seguridad de nuestra gente, hemos decidido concluir la zafra de manera anticipada a partir del 30 de septiembre 2026, en apego a la legislación vigente”, informó Agroazucar.

Las pérdidas

Aunque puntualizó que el producto que no se cosecha no se pierde, sino que puede ser cosechado el próximo año, Laura Zurita, presidenta de la Federación Nacional de Cañicultores, señaló que la afectación se da sobre todo a nivel humano, por los empleos temporales que se pierden.

Durante los seis meses que dura aproximadamente la zafra, este sector genera más de 3.500 empleos, los cuales, según señaló Zurita, este año solo se ejecutaron por tres meses y no los seis meses que normalmente dura el proceso.

“La zafra es una actividad que dinamiza mucho la economía local, genera un movimiento muy intenso, de 24/7 durante los seis meses que dura, se contrata trabajadores temporales, que esta vez no pudieron completar los seis meses, sino solo tres meses”, afirmó Zurita.

De parte de los ingenios azucareros también se lamentó “profundamente” las fuentes de trabajo que concluyeron antes de tiempo y el impacto que sentirán cañicultores, transportistas, clientes, proveedores y todo el sector productivo que se dinamiza con esta actividad.

¿Por qué se suspendió la zafra?

La decisión, como lo explicaron desde la Federación Nacional de Cañicultores, es técnica, pues el exceso de lluvias ha inundado los sembríos, lo cual impide que la maquinaria pesada ingrese al lugar.

“No se puede ingresar la maquinaria cuando los suelos están anegados, porque se compacta el suelo y puede dañarse la cepa, la que rebrotará para el próximo cultivo, es decir, dañaríamos lo que se va a poder cosechar en julio del 2027”, afirmó la presidenta gremio.

Abastecimiento de azúcar está garantizado

Desde los ingenios azucareros del país se emitió un comunicado en el que se recalcó que, cumplirán con cada uno de sus compromisos y trabajarán para que al mercado nacional no le falte el azúcar, aunque esto implique se deba importar el producto.

Las industrias que producen azúcar absorben el 100 % de la zafra de la caña de azúcar de todo el año, con lo que se generan 550 mil toneladas de producto; si se tiene en cuenta que en esta ocasión solo se cosechó la mitad, los ingenios deberán importar el 50 % de lo que se consume en el país, para no desabastecer el mercado.

Laura Zurita recalcó que las empresas no permitirán que el azúcar escasee en el país, por lo que llamó a la calma, para evitar el acaparamiento y la especulación, lo cual podría elevar los costos.

Lluvias causan estragos en Esmeraldas

Esmeraldas es hasta el momento la provincia más golpeada por el fenómeno de El Niño, 40 de los 90 eventos por lluvias que siguen activos se han producido a nivel nacional se han generado en este lugar.

En la parroquia San Francisco del Cabo, cantón Muisne, las intensas precipitaciones, registradas desde la madrugada del 2 de octubre del 2026, ocasionaron que el río se saliera de su cauce, arrastrando palizadas y generando fuertes corrientes, lo que provocó la destrucción de una vivienda.

Frente a esta situación, el viceministro de Desarrollo, Urbano Sostenible y Vivienda, Daniel Elmir, recorrió Cabo San Francisco, sector Cangrejito, para verificar las condiciones de las familias damnificadas y constatar el nivel de riesgo que enfrentan quienes permanecen en áreas expuestas.

Durante la visita se evaluaron alternativas de reubicación para las familias que se encuentran en zonas de peligro, con el objetivo de garantizar su seguridad y brindarles condiciones adecuadas para vivir.

Desde la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos se dispuso la convocatoria inmediata a la sesión del Comité de Operaciones Especiales (COE) Provincial de Esmeraldas, para analizar las afectaciones ocasionadas por las lluvias intensas y evaluar la Declaratoria de Emergencia en la provincia.