Azuay comenzó a escribir una jornada dorada en los Juegos Nacionales Prejuveniles 2026. La provincia anfitriona brilló en la primera jornada del atletismo al conquistar tres medallas de oro. Dos de ellas fueron gracias al velocista Steven Méndez y una más por intermedio del marchista Daniel Beltrán. Además, la primera jornada se disputó este jueves 30 de julio, en la pista atlética Jefferson Pérez de Miraflores.
La gran figura del día fue Steven Méndez. El atleta de 16 años se quedó con el primer lugar en los 100 metros planos al registrar un tiempo de 10 segundos y 66 centésimas. Superó a Dylan Arroyo, de Esmeraldas, y a José Anangonó, de Imbabura, quienes completaron el podio.
Pero la historia no terminó allí. Horas más tarde, Méndez volvió a demostrar su enorme talento al conquistar una nueva medalla de oro en los 400 metros planos. Obtuvo un tiempo de 50 segundos y 75 centésimas, cerrando una actuación perfecta.
El velocista es oriundo de Esmeraldas y federado por Azuay desde hace varios años. Actualmente, atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera deportiva. Además, su participación en los Juegos Nacionales forma parte de su preparación para el Campeonato Mundial de Atletismo Sub-20. Ese campeonato se disputará en Oregón, Estados Unidos, donde representará al Ecuador en los 400 metros con vallas.
“Tengo un sueño grande, quiero llegar a lo más alto posible”, comentó el joven atleta, quien es considerado como uno de los mayores talentos del atletismo ecuatoriano y el heredero deportivo del recordado Álex Quiñónez.
‘El Ruso’ y su dorada en marcha
La fiesta dorada continuó con Daniel Beltrán. El marchista azuayo se proclamó campeón nacional prejuvenil en los 5.000 metros marcha con un tiempo de 23 minutos y 28 segundos. Lo logró pese a recibir una amonestación en los metros finales de la competencia.
El segundo lugar fue para Nicolás Flores, de Pichincha, con un tiempo de 23m53s. Por otro lado, Justin Celdo, de Loja, se quedó con la medalla de bronce al marcar 23m56s.
Beltrán, quien lleva cinco años dedicado a la marcha atlética, destacó el nivel de la competencia y la motivación que representa ganar en casa.
“Hay provincias fuertes, pero competir ayuda y motiva. Mantuve la ventaja y sabía que la medalla se iba a quedar en casa”, manifestó el atleta tras su consagración.
La jornada del atletismo reúne a 230 deportistas de 21 provincias del país en la pista Jefferson Pérez de Miraflores. Este escenario comenzó a teñirse de los colores azuayos desde el primer día de competencias. (D)
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