A cinco días del debate electoral del 20 de noviembre de 2026, en el que participarán los nueve candidatos a la Alcaldía de Cuenca y los ocho aspirantes a la Prefectura del Azuay, surge una interrogante: ¿cuánto pueden influir estos espacios en la decisión de los electores?
Para Jorge Moreno Yanes, expresidente del Tribunal Contencioso Electoral (TCE), los debates electorales son una herramienta necesaria porque permiten a los ciudadanos conocer las propuestas de quienes aspiran a gobernar. Sin embargo, considera que las reglas deben exigir respuestas concretas y permitir repreguntas.
“Las preguntas tienen que ser claras, concisas, objetivas, y las respuestas también tienen que ser claras, efectivas de lo que van a hacer”.
Moreno sostiene que una propuesta de campaña no puede quedarse únicamente en el anuncio de una obra. El candidato debe explicar dónde se ejecutará, cuánto costará, cómo se financiará y cuáles serán sus efectos.
“Si alguien me dice, voy a hacer la construcción del aeropuerto de Cuenca, ¿en dónde va a hacer eso? ¿Cuál es el costo que tiene planificado? ¿Cómo voy a financiar esa obra?”.
Debate electoral: garantías y participación ciudadana
Vinicio Bermeo, director provincial del Consejo Nacional Electoral (CNE) en Azuay, señala que el organismo garantiza las condiciones para que el debate electoral del 20 de noviembre, en el Teatro Pumapungo, se desarrolle con transparencia. Sin embargo, considera que la decisión final corresponde a los ciudadanos.
“Es una función compartida. Los ciudadanos tienen una participación directa y bastante masiva y alta en el proceso electoral, al que deberían estar observando con responsabilidad cívica”, agrega el funcionario.
Bermeo sostiene que uno de los principales retos será aprovechar el tiempo disponible para que los candidatos expongan sus planes de gobierno sin convertir el encuentro en una disputa personal.
“El objetivo del debate es transmitir la información al ciudadano”, manifiesta.
Propuestas de campaña frente a los ataques políticos
El sociólogo Humberto Chacón, analista político, mira con mayor cautela el alcance de estos encuentros. En una contienda con tantos postulantes, considera difícil que un debate permita conocer con profundidad los programas de gobierno.
“Un debate no es suficiente como para explicitar aquello”, observa.
Chacón advierte, además, que el formato puede terminar favoreciendo la búsqueda de simpatía y los golpes comunicacionales antes que la discusión de los problemas de Cuenca y Azuay. El riesgo aumenta cuando los candidatos utilizan su tiempo para atacar a sus adversarios.
“Si en el debate nos descuidamos de eso y nos dedicamos más bien a estar buscando las debilidades del otro, eso se va a desconfigurar y en lugar de ser un debate se va a convertir en una especie de evento de dimes y diretes”.
Asimismo, Chacón identifica otro problema: las campañas electorales apelan con frecuencia a emociones negativas para generar reacciones inmediatas que reduzcan el espacio para el análisis.
“Las emociones son las más profundas que llegan al ser humano, pero tienen un corto tiempo de duración”.
En ese escenario, señala que una frase puede sobrevivir al contenido de todo un debate. Las redes sociales, además, pueden amplificarla y convertirla en el elemento con el que un candidato sea identificado, aunque ese momento no necesariamente refleje su capacidad de gestión.
¿Qué efecto puede tener el debate electoral en los votantes?
Bermeo considera que los debates sí pueden producir efectos electorales. Recuerda que algunos encuentros han marcado cambios importantes, mientras que otros han cumplido principalmente una función informativa.
“Es un poco incierto poder definir qué es lo que pueda suceder en un debate, pero es importante que estos espacios del Consejo Nacional Electoral los garantice”.
Moreno Yanes agrega otra responsabilidad: el seguimiento a las propuestas que los candidatos formulen durante la campaña electoral. Si un aspirante llega al poder después de ofrecer determinadas acciones y no las cumple, los electores disponen de mecanismos para evaluar su gestión y expresar su respuesta en las siguientes elecciones.
Por ello, considera necesario que después del debate se realice, a través de los medios de comunicación, un análisis profundo y objetivo de las propuestas planteadas por los candidatos.
Para Chacón, el desafío final no está solamente en los postulantes ni en el formato del encuentro. También está en la capacidad de los ciudadanos para escuchar, comparar y cuestionar las propuestas de quienes buscan dirigir Cuenca y la provincia del Azuay.
“El debate es planteamiento de ideas y quien termina diciendo cuál es buena y cuál es mala no es el candidato, sino somos los ciudadanos”, sentencia. (I)
Entrevista / Manuela Cordero, docente e investigadora de la UDA
“Existe mucha improvisación en la política del país”
la satisfacción con la gestión del Concejo Cantonal llegó apenas al 36 %. Foto: El Mercurio
– ¿Estamos preparados para distinguir entre un discurso persuasivo y una propuesta capaz de resolver los problemas de Cuenca?
Hay candidatos con importantes habilidades comunicativas, aunque existe mucha improvisación en la política del país. Un debate de altura, como el que merecemos, todavía es difícil de esperar, especialmente en un proceso electoral acelerado y disperso. Sin embargo, no debemos subestimar al electorado. Estamos preparados para comprender cuándo los candidatos esquivan las respuestas; los electores, en cierto sentido, nos hemos entrenado para ello. Por eso, las y los candidatos deberían responder con objetividad y frontalidad, con respeto a quienes los elegirán.
– ¿Qué ocurre cuando las prioridades ciudadanas no coinciden con los temas que plantean los candidatos?
Los datos de la Encuesta Cuenca Cómo Vamos muestran una preocupante apatía hacia la participación ciudadana. Apenas el 25 % de las personas encuestadas participa en alguna organización social, política o comunitaria. Entre los jóvenes de 18 a 25 años, la cifra baja al 18 %. A esto se suma que, en 2025, la satisfacción con la gestión del Concejo Cantonal llegó apenas al 36 %. Estos datos plantean dos preguntas que deben enfrentar los candidatos y las nuevas autoridades: ¿cuáles son las razones de la falta de participación social entre los cuencanos? y ¿qué está haciendo, y qué debería hacer, la clase política para recuperar la confianza de las personas en la política y en la participación social?
Las tendencias cambias después de un debate
– ¿Los debates permiten comparar proyectos o terminan premiando a quien comunica mejor?
Los debates pueden cambiar percepciones y decisiones de los electores. Ya hemos visto cómo las tendencias cambian después de un debate, especialmente por la conversación posterior, los golpes de efecto y quienes tienen mayor manejo o protagonismo. Sin embargo, los tiempos y formatos no permiten desarrollar de manera efectiva ideas claras sobre los planes de trabajo. Por eso, en un debate primará el manejo del discurso.
– ¿Qué debería buscar el ciudadano para identificar una verdadera visión de ciudad?
Nuestra responsabilidad es llegar a los debates informados, no acudir a ellos para informarnos. Hay que buscar en internet a los candidatos, verificar su trayectoria e identificar si es coherente con la candidatura que presentan. También debemos revisar sus planes de trabajo. De lo contrario, llegaremos al debate a dejarnos sorprender por quienes hagan un mejor performance, porque el formato actual no permite desarrollar propuestas.
– ¿Qué preguntas deberían hacerse los electores antes de votar?
Primero debemos preguntarnos cuál es el modelo de ciudad en el que nos gustaría vivir. Hay que conversarlo con la familia y los amigos, mirar nuestro barrio y a Cuenca en retrospectiva. Luego debemos analizar a los candidatos y a los partidos que los auspician: cuánto conocemos de ellos y de sus equipos, qué experiencia tienen en el manejo de lo público, si su gestión ha sido honesta y si existen antecedentes en los que hayan traicionado nuestra confianza o expectativas. También debemos preguntarnos quiénes los apoyan y por qué. Y si ningún candidato convence, podemos organizarnos con quienes compartimos esa reflexión y participar en política. Alguien debe cambiarla. (I)
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