El Hospital General de Macas, en Morona Santiago, reportó el desabastecimiento de oxígeno medicinal, insumo esencial para preservar la vida de los pacientes, especialmente de los que tienen enfermedades respiratorias agudas y crónicas.
Esta casa de salud está categorizada como un hospital de segundo nivel y de referencia provincial, lo que implica una alta dependencia del oxígeno para su funcionamiento.
Esto principalmente en servicios críticos como emergencia, la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), neonatología, pediatría, hospitalización y quirófano, áreas donde el uso de oxígeno es permanente.
En enero de 2026, el área de mantenimiento de este hospital notificó, mediante el memorando Nro. MSP-CZ6-HGM-MANT-2026-007-M, la inexistencia total de oxígeno medicinal en el establecimiento.
Alto riesgo
El informe alertó sobre el alto riesgo asistencial que representa este desabastecimiento, ya que coloca al hospital en una situación de extrema vulnerabilidad, que impide garantizar una atención segura a los pacientes.
Un análisis de consumo reveló incrementos significativos durante el último cuatrimestre de 2025, con picos que alcanzaron hasta 1.500 metros cúbicos (m³) en noviembre, el nivel más alto registrado.
Esta demanda superó la capacidad operativa habitual del sistema de abastecimiento y de la reserva instalada, que dispone de un tanque con capacidad de 380 m³ y una reserva aproximada de 250 m³.
En septiembre de 2025, el consumo fue de 803 m³; en octubre ascendió a 940 m³ y en diciembre alcanzó 1.010 m³, cifras asociadas principalmente al incremento de atenciones en emergencia y hospitalización.
Capacidad
La capacidad instalada del sistema de abastecimiento resulta insuficiente frente a estos picos de consumo. Actualmente, la capacidad del banco es de 160 m³, la reserva alcanza 200 m³ y la frecuencia de recarga varía entre dos y cuatro días.
Esta limitación estructural deriva directamente en la disposición de oxígeno medicinal, lo que afecta de manera directa la continuidad de los servicios críticos y sitúa a la institución en un escenario de alto riesgo sanitario.
Durante 2025 esta casa de salud asumió un rol estratégico en la atención de la emergencia epidemiológica registrada en Taisha, así como en la creciente demanda quirúrgica.
Este aumento se concentró, sobre todo, en áreas como quirófano, recuperación postanestésica, hospitalización y cuidados críticos, donde se atiende a pacientes cuya vida depende directamente del suministro constante de oxígeno.
Contingencia
Ante esta emergencia, el Ministerio de Salud Pública (MSP) activó un plan de contingencia orientado a priorizar la atención médica y reducir el impacto del desabastecimiento de oxígeno medicinal.
Entre las acciones, el plan establece la identificación y priorización de pacientes que requieren oxígeno de forma continua y crítica, con el objetivo de minimizar el riesgo vital asociado a la escasez.
Asimismo, contempla la implementación de medidas alternativas y transitorias para el abastecimiento de oxígeno, además de la activación de la red de salud para facilitar la referencia oportuna de pacientes con alta demanda de oxígeno.
Entre los principales impactos y riesgos se encuentra la imposibilidad de brindar atención segura en emergencias respiratorias, así como el riesgo vital inmediato para pacientes críticos, neonatales y pediátricos dependientes de oxígeno.
Mientras se solventa el desabastecimiento, los médicos tratantes deberán identificar y priorizar a los pacientes con mayor riesgo vital, clasificándolos según su nivel de dependencia de oxígeno medicinal.
Prioridad
Serán considerados de alta prioridad los pacientes en UCI, neonatos y pacientes pediátricos bajo ventilación mecánica o con altos requerimientos de oxígeno, como aquellos que utilizan máscara facial o cánula nasal de alto flujo.
En este grupo también se incluyen pacientes con insuficiencia respiratoria crónica, alta demanda de oxígeno suplementario o posible estancia hospitalaria prolongada con necesidad permanente de oxígeno.
Los pacientes de prioridad media corresponden a hospitalizados con requerimiento intermitente de oxígeno, postquirúrgicos estables y aquellos que utilizan cánula nasal entre dos y cuatro litros por minuto, con estancias cortas.
En tanto, los de baja prioridad serán pacientes con procedimientos programados no urgentes y hospitalizados con requerimientos menores a dos litros por minuto de oxígeno.
Como medidas alternativas, se estableció el uso racional del oxígeno medicinal, la verificación y puesta en funcionamiento de concentradores de oxígeno disponibles y la gestión urgente de cilindros como solución temporal.
Finalmente, los médicos tratantes, en coordinación con la gestión de la red de salud, evaluarán la referencia de pacientes según su nivel de prioridad, disponiendo la derivación inmediata de los casos críticos que requieran atención especializada urgente.
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