Durante los últimos años, la Universidad de Cuenca volvió a ocupar el espacio público como actor social activo y no únicamente como institución académica. Entre 2021 y 2022, la comunidad universitaria participó en movilizaciones y pronunciamientos en defensa del presupuesto de la educación superior pública, advirtiendo que sin financiamiento adecuado no es posible sostener cupos, investigación ni bienestar estudiantil. En 2023, la universidad mantuvo una presencia visible en las movilizaciones por la defensa de los derechos de las mujeres y contra la violencia de género, mientras que en 2024 y 2025 su voz fue determinante en la agenda ambiental, especialmente en la defensa del agua frente a proyectos extractivos en zonas sensibles como Quimsacocha/Loma Larga, aportando evidencia técnica y participación directa en asambleas y marchas ciudadanas.
Esta incidencia no se limitó a la movilización social. La Universidad de Cuenca también ha ejercido presión pública en debates estructurales como la transparencia de los procesos de admisión, el incremento de cupos frente a una demanda creciente y las condiciones reales de conectividad y movilidad para su población estudiantil. En todos estos casos, su intervención se caracterizó por una combinación de datos, investigación académica y posicionamientos institucionales que influyeron en la discusión local y nacional, reafirmando su rol histórico como generadora de conocimiento con impacto social.
En ese contexto, la elección de autoridades universitarias prevista para el próximo 22 de diciembre adquiere una relevancia que trasciende el ámbito interno. Alrededor de 12 mil electores —entre docentes, estudiantes y personal administrativo— tendrán en sus manos una decisión que no solo definirá la conducción académica de la Universidad de Cuenca, sino también el tono, la profundidad y la orientación de su incidencia en la agenda pública de la ciudad y la región. La experiencia reciente demuestra que quien dirige la universidad no solo administra un campus, sino que contribuye a moldear debates clave para Cuenca y el país.
