En periodos electorales como el que actualmente vive Ecuador, existen problemas impostergables que, sin embargo, no aparecen en las agendas de los candidatos o, al menos, reciben poca atención. Mientras las obras, la seguridad, la movilidad y los proyectos visibles ocupan buena parte de las propuestas electorales. Por otro lado, otros asuntos como la densificación urbana, la violencia de género, la planificación, la salud mental, los adultos mayores y la participación ciudadana permanecen en segundo plano.
No porque hayan desaparecido, sino porque requieren recursos, regulación y, en algunos casos, asumir costos políticos.
Densificación urbana: ¿para quién se está construyendo Cuenca?
arquitecto Ph.D., director del Centro de Investigación de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Cuenca. / Foto: Cortesía
La discusión sobre el futuro urbano de Cuenca enfrenta precisamente esa tensión. Pedro Jiménez Pacheco, arquitecto Ph.D. y director del Centro de Investigación de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Cuenca, advierte que el contexto electoral, marcado por la inmediatez, dificulta abordar los desafíos estructurales de la ciudad.
La pregunta, sostiene, no debería limitarse a qué ciudad se quiere construir, sino a qué sociedad se quiere tener mañana.
Esa diferencia cambia el enfoque. “Una ciudad no puede pensarse únicamente desde sus edificios, vías o nuevas urbanizaciones. También debe preguntarse quiénes podrán vivir en ella”, expresa en su análisis.
Jiménez cuestiona, asimismo, la idea de que densificar sea, por sí misma, una solución. A su juicio, Cuenca atraviesa un proceso de densificación que no necesariamente facilita el acceso de las clases medias y bajas a la vivienda. Por el contrario, eleva los costos por metro cuadrado en zonas especulativas. Mientras tanto, las familias que buscan un hogar deben desplazarse hacia sectores periféricos o más alejados.
La pregunta que, según el académico, deberían responder los candidatos es sencilla, aunque políticamente incómoda: ¿para quién se está densificando la ciudad?
El problema no termina en el precio de la vivienda. La hiperdensificación también genera presión sobre servicios básicos como agua potable, alcantarillado e infraestructura pública.
«Urge revisar Plan de Uso y Gestión de Suelo»
Ante este escenario, Jiménez considera urgente revisar el Plan de Uso y Gestión del Suelo de 2022 y evaluar qué modelo de ciudad se ha configurado desde su aprobación. Esa revisión, sostiene, debería realizarse con la participación de las comunidades y la academia. Además, no únicamente desde las oficinas municipales.
Hay decisiones que, además, pueden afectar intereses económicos concretos. El académico plantea regulaciones que incentiven la permanencia de las familias en el Centro Histórico de Cuenca, mediante fondos para recuperar inmuebles patrimoniales. También propone medidas que desincentiven prácticas que expulsan a sus habitantes, entre ellas el crecimiento de las viviendas turísticas en plataformas como Airbnb.
También propone fortalecer y reestructurar la Empresa Municipal de Vivienda (EMUVI EP), para que pueda adquirir suelo urbano en áreas de vulnerabilidad residencial y promover nuevas formas de tenencia, como vivienda pública en arriendo social o cedida a cooperativas.
Costos de la planificación y la gestión municipal
Carlos Cordero Díaz, economista y analista, sostiene que los candidatos suelen privilegiar los asuntos que consideran más atractivos para el electorado y presentar obras que lucen bien. Sin embargo, esas obras no necesariamente resuelvan los problemas de fondo.
El costo de esa lógica puede ser menos visible que una obra inaugurada, pero no por eso es menor.
Cordero identifica la falta de planificación y organización urbana como uno de los principales problemas de Cuenca. Una movilidad deficiente, por ejemplo, no solo genera congestión vehicular. Además, también representa tiempo perdido para quienes deben trasladarse diariamente y costos directos e indirectos para la ciudad.
Hay otro elemento que, según señala, suele quedar fuera del debate electoral: cuánto cuesta atender los problemas sociales que no siempre tienen una obra tangible como respuesta.
La violencia de género, la discapacidad y la salud mental requieren presupuesto y una estructura institucional capaz de sostener políticas públicas.
Para Cordero, cualquier propuesta electoral debe identificar con qué recursos pretende ejecutarse y conocer la realidad financiera del Municipio de Cuenca o del Gobierno Provincial.
Esto conduce a una cuestión incómoda para cualquier campaña: los recursos son limitados y las prioridades compiten entre sí.
El economista plantea que el presupuesto municipal debería partir de un diagnóstico de los principales problemas y concentrarse en las competencias del gobierno local. Entre ellas, los servicios básicos, la infraestructura, la movilidad y la organización de la ciudad.
Violencia de género: prevención y políticas públicas pendientes
La violencia contra las mujeres evidencia otra dimensión de los problemas que permanecen ausentes del debate electoral.
Sonia Salamea Piedra, directora de la Fundación Red de Familias Víctimas de Femicidio (Red Favife), considera que la prevención no puede reducirse a una acción municipal aislada. A su criterio, requiere coordinación entre las instituciones públicas y las organizaciones sociales que trabajan directamente con las víctimas.
En Cuenca existe una Mesa Cantonal de Erradicación de la Violencia de Género, en la que participan representantes de los gobiernos local y nacional. Además, participan organizaciones de la sociedad civil.
Salamea propone que la próxima administración municipal respalde sus acciones y resoluciones, fortalezca el seguimiento de los casos y garantice una participación efectiva de las víctimas.
También reclama que los recursos destinados por la Ley de Erradicación de la Violencia de Género lleguen a proyectos planteados por organizaciones que conocen de cerca esta realidad.
La activista advierte, además, que la falta de planes concretos puede transmitir a la ciudadanía la idea de que la violencia de género es un problema menor.
Su alcance, sostiene, atraviesa los ámbitos educativo, privado y público.
Entre las respuestas que plantea están una mayor coordinación institucional, mejores indicadores sobre niños y adolescentes afectados por la migración de sus padres y el acoso escolar. Además, propone proyectos sociales con seguimiento para evitar que los casos queden olvidados con el paso del tiempo.
Su pregunta a los candidatos apunta precisamente a lo que suele faltar en una promesa electoral: capacidad institucional.
Quiere saber si los programas de gobierno incluirán capacitación para funcionarios de los GAD Parroquiales y el fortalecimiento de las políticas de prevención mediante personal preparado en violencia de género. (I)
Cuestionamientos a las propuestas de relumbrón
El sociólogo y analista político Marco Salamea advierte que la calidad de la democracia local en Cuenca puede deteriorarse cuando las campañas electorales privilegian las emociones por encima de la deliberación. A su juicio, los candidatos deben presentar propuestas concretas, con plazos y financiamiento claramente definidos. Así, los ciudadanos puedan tomar decisiones informadas y exigir posteriormente su cumplimiento.
Salamea cuestiona las denominadas obras de «relumbrón», que pueden atraer al electorado, pero no necesariamente responden a las principales necesidades de Cuenca. Como ejemplo, menciona el proyecto del teleférico, cuya pertinencia, competencia municipal y costo deberían evaluarse frente a otros problemas pendientes. Esos problemas requieren decisiones políticas, aunque puedan generar rechazo en determinados sectores.
Entre las obras y decisiones prioritarias para Cuenca, el analista identifica la ampliación del cementerio municipal, la reubicación de las casas de tolerancia y el debate sobre la construcción de un nuevo aeropuerto. Según explica, son temas necesarios para la ciudad. Sin embargo, resultan políticamente incómodos porque implican enfrentar prejuicios y asumir costos ante determinados grupos sociales.
Defensa de las fuentes hídricas, una prioridad para Cuenca
Otro de los temas que Marco Salamea considera fundamentales es la protección de las fuentes hídricas de Cuenca. El analista sostiene que su defensa debe mantenerse como una prioridad, incluso cuando implique confrontar políticas nacionales favorables a la actividad minera.
Llamado a fortalecer la cultura democrática y el voto informado
Para Salamea, el problema va más allá de una elección municipal. Cuando las campañas buscan movilizar un voto emocional en lugar de promover ciudadanos informados, se debilita la cultura democrática y la capacidad de la población para evaluar las propuestas de sus candidatos.
«Ciudadano es aquel habitante que tiene conciencia plena para dirimir sobre las propuestas», señala el analista, quien también destaca la importancia de que los electores realicen un seguimiento de los compromisos asumidos durante las campañas.
En este contexto, concluye que la calidad de la democracia local también depende de la calidad del voto, de la capacidad de los ciudadanos para analizar las propuestas y de su compromiso para exigir resultados a las autoridades electas. (I)
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