La gerenta de la Empresa Municipal ETAPA EP, Verónica Polo, participó en el programa Voces del Sur, de Diario El Mercurio, donde informó sobre las acciones de conservación de los páramos y otros proyectos ambientales en el cantón Cuenca.
Un concierto se realizó para recaudar fondos destinados a la compra de predios en zonas de páramos ¿Cuánto se obtuvo y que terrenos se adquirirán?
Se recaudó aproximadamente 280 mil dólares, recursos que permitirán adquirir varios predios. El primero cuesta 180 mil dólares y comprende más de un millón de metros cuadrados. Los terrenos se compran al valor del avalúo catastral, lo que nos permite optimizar los recursos. Agradecemos a los cuencanos que participaron, porque con su aporte fortalecemos la protección de nuestras fuentes de agua.
¿Dónde se ubica el predio?
Está en la cuenca del río Yanuncay, en el sector de Can Can y Pimo. Es una zona bien conservada, situada a más de 3.500 metros de altitud, lo que limita las actividades humanas. Además, se encuentra cerca de Kimsacocha. Nuestra meta es consolidar la propiedad de terrenos en esta área estratégica, donde ETAPA EP ya posee varios predios.
¿Qué ocurrió con los cerca de tres millones de dólares entregados durante el Gobierno del expresidente Rafael Correa para la adquisición de tierras de conservación?
Hubo inconvenientes relacionados con la tenencia de tierras. A pesar de ello, ETAPA EP invirtió alrededor de un millón de dólares en la compra de terrenos dentro de Kimsacocha. Sin embargo, restan dos millones de dólares que no pueden utilizarse porque el convenio legal que respaldaba esos recursos terminó en 2022 y aún no se ha renovado.
¿Existe la posibilidad de utilizar esos recursos?
No, hasta contar con un nuevo convenio suscrito. Hemos enviado varios oficios y mantenido reuniones con el Ministerio del Ambiente. Además, incluso participamos de un proceso de mediación para cerrar aspectos contables sin tener respuesta. Nuevamente enviaremos la información, pues nuestro interés es no devolver el dinero, sino emplearlo legalmente en la compra de más predios.
¿Hay riesgo de que deban devolver esos fondos?
Si no se suscribe un convenio tendríamos que devolverlos, ya que en su momento fueron recursos del Gobierno Central. Con esos dos millones podríamos cumplir la meta municipal de invertir cinco millones de dólares en la adquisición de tierras para la conservación.
¿Cuánto se ha invertido hasta el momento?
Hemos invertido aproximadamente 2,5 millones de dólares. En el primer año y medio de gestión adquirimos más de 660 hectáreas, el año pasado compramos 400 hectáreas y actualmente se concreta el pago de 330 más. Además, con los recursos del concierto adquiriremos 100 hectáreas adicionales.
¿Cómo priorizan los terrenos a comprar?
Contamos con un proceso técnico de priorización de terrenos. Uno de los principales criterios es la cantidad de humedales por metro cuadrado, así como la tenencia de las tierras.
¿Cuánto cuesta en promedio una hectárea de páramo?
Hemos adquirido hectáreas por 400, 600, 800 hasta 1.000 dólares. Factores como la presencia de pino indicen en el avalúo catastral. En comparación con las zonas urbanas, estos predios resultan más económicos.
¿Qué avance registra la nueva planta de tratamiento de aguas residuales en Guangarcucho?
El proyecto permitirá tratar la totalidad de las aguas residuales del sistema de alcantarillado. Actualmente, registra un avance del 7 y 8 %. La obra tiene un plazo de dos años y una inversión de 68,5 millones de dólares.
Existe preocupación por la reforma a la ley de minería y energía, especialmente por el proyecto minero Loma Larga en Quimsacocha ¿Cuál es su postura?
Nos preocupa que se flexibilicen requisitos para la empresa minera. La minería siempre genera impactos ambientales. como cuencanos defendemos el páramo y nos oponemos a la minería en esta zona.
¿Qué responde a las declaraciones del gobernador Xavier Bermúdez sobre la calidad del agua en Cuenca?
Llama la atención que se diga que el 70 % de la población no consume agua de calidad. Hemos demostrado con creces, pruebas y certificaciones de entes externos que el agua no tiene coliformes.
¿Qué avances existen en las áreas afectadas por incendios forestales en el Cajas?
En el sector Llaviuco se observa ya un proceso de reverdecimiento. Aplicamos una combinación de revegetación pasiva y asistencia técnica para facilitar la recuperación natural del ecosistema. (I)
