Estromas: arquitectura regenerativa que integra naturaleza, biodiversidad y diseño sostenible en Cuenca
26 julio, 2026
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Los arquitectos Matías Ávila (I), Darío Pintado (C), y Natalia Juca (D), integrantes del estudio cuencano Estromas. / Xavier Caivinagua A.
Santuario de Testudines, Simbiosis, Kanoa, Wings and Roots y Caudales son proyectos que responden a escenarios distintos, pero comparten una misma visión: la arquitectura no debe limitarse a resolver necesidades humanas, sino integrarse a los procesos naturales que sostienen la vida.
Para los arquitectos Darío Pintado, Natalia Juca y Matías Ávila, integrantes del estudio cuencano Estromas, un edificio puede convertirse en refugio para plantas, animales y microorganismos.
Esta propuesta forma parte de una nueva manera de entender la arquitectura sostenible en Ecuador: espacios capaces de convivir con los ecosistemas y adaptarse a los ciclos naturales.
Los inicios de Estromas y la búsqueda de una arquitectura en equilibrio con la naturaleza
Estromas nace con el propósito de desarrollar proyectos de arquitectura regenerativa, entendidos como espacios donde naturaleza y humanidad funcionan como un solo sistema vivo.
La identidad del estudio está marcada por una experiencia común: sus integrantes crecieron vinculados a entornos naturales, una sensibilidad que posteriormente los llevó a cuestionar la visión tradicional de la arquitectura centrada exclusivamente en el ser humano.
Su objetivo comenzó con una pregunta fundamental: ¿Cómo diseñar espacios donde todos los seres vivos tengan un lugar?
La filosofía de Estromas: “la forma sigue los procesos biológicos”
Primer bloque de la piel del proyecto Caudales, con geometría gyroid: una estructura compleja pero altamente eficiente que permitirá albergar plantas y fauna nativa del sitio en San Joaquín. La pieza pasó de impresión 3D a molde artesanal, elaborado junto a un equipo de artistas plásticos. / Xavier Caivinagua A.
Para Natalia Juca, uno de los principios que orienta cada proyecto del estudio es que:
La forma sigue los procesos biológicos”.
Esta idea no busca copiar la apariencia de árboles, hojas u otras estructuras naturales. El objetivo es comprender cómo funcionan los ecosistemas y trasladar esos principios al diseño arquitectónico.
Desde esta perspectiva, la arquitectura regenerativa analiza:
ciclos naturales del territorio;
relaciones entre especies;
flujos de agua y energía;
adaptación de los materiales;
interacción entre organismos vivos.
Matías Ávila explica que esta visión requiere un trabajo interdisciplinario donde arquitectos, ingenieros, biólogos y artistas colaboren para encontrar soluciones más completas.
Tecnología y naturaleza: herramientas para diseñar edificios vivos
Aunque la tecnología tiene un papel importante dentro del proceso creativo de Estromas, no reemplaza la observación del territorio.
Cada proyecto comienza con la lectura del lugar: clima, vegetación, agua, biodiversidad y condiciones ambientales.
Posteriormente se incorporan herramientas como:
modelado digital;
parametrización;
análisis climático;
investigación científica;
inteligencia artificial aplicada al diseño.
Como resume Natalia:
La naturaleza siempre será el maestro; la tecnología, el puente”.
Tortugas acuáticas en uno de los estanques del santuario, un espacio concebido para transformarse con el tiempo junto a la vegetación y las especies que lo habitan. / Xavier Caivinagua A.
Saberes ancestrales y materiales naturales en la arquitectura sostenible
El trabajo con especies sensibles llevó al equipo a recuperar técnicas tradicionales para el tratamiento de materiales.
En lugar de depender exclusivamente de productos industriales, utilizaron alternativas como:
ceras naturales;
tratamientos ancestrales para madera;
soluciones con menor presencia de sustancias tóxicas.
La experiencia demostró que muchos conocimientos tradicionales continúan ofreciendo respuestas válidas para la arquitectura contemporánea sostenible.
Simbiosis: cuando los procesos biológicos forman parte del edificio
En el proyecto Simbiosis, la relación entre arquitectura y naturaleza alcanza una nueva dimensión.
El diseño incorpora sistemas donde lombrices, bacterias y plantas participan en el tratamiento de aguas residuales mediante:
vermifiltros;
sistemas de fitorremediación;
procesos biológicos naturales.
La infraestructura sanitaria deja de estar oculta y se convierte en parte visible del funcionamiento del edificio.
Además, la estructura fue diseñada respetando la vegetación existente, integrando árboles y matorrales en lugar de eliminarlos.
Kanoa y el bambú como alternativa sostenible después del terremoto de Manabí
Estructura de bambú de La Casa Elemental, en Cuenca, proyecto en el que Estromas lideró la construcción con más de 20 voluntarios de la Universidad de Cuenca, dentro de su apuesta por el bambú como ‘acero vegetal’. / Xavier Caivinagua A.
Desarrollado después del terremoto del 16 de abril de 2016, Kanoa representó una búsqueda de soluciones resilientes para comunidades afectadas por el desastre.
El proyecto apostó por el bambú como material estructural principal.
Conocido como el “acero vegetal”, el bambú destaca por:
rápido crecimiento;
resistencia estructural;
menor impacto ambiental frente a materiales convencionales.
Posteriormente, Estromas profundizó esta línea de trabajo con proyectos como “La Casa Elemental”, construido junto a voluntarios de la Universidad de Cuenca.
Actualmente, el estudio continúa explorando el cultivo y uso del bambú como parte de futuras edificaciones sostenibles.
Wings and Roots: recuperar la biodiversidad dentro de la ciudad
La arquitectura regenerativa también puede transformar los espacios urbanos.
Con Wings and Roots, Estromas plantea convertir terrazas y cubiertas en corredores biológicos capaces de recuperar biodiversidad dentro de Cuenca.
El proyecto busca generar espacios para:
aves;
anfibios;
insectos;
especies vegetales nativas.
Según el estudio, el crecimiento urbano ha fragmentado muchos ecosistemas, pero la arquitectura puede ayudar a reconstruir esas conexiones naturales.
Las ciudades no tienen que ser únicamente espacios dominados por hormigón; también pueden convertirse en hábitats compartidos.
Caudales: arquitectura, agricultura y territorio en equilibrio
En Caudales, desarrollado en el borde urbano-rural de la parroquia San Joaquín, Estromas amplía su mirada hacia la relación entre arquitectura, producción agrícola e identidad territorial.
La propuesta integra:
huertos;
corredores ecológicos;
hábitats para anfibios e insectos;
sistemas vinculados al paisaje agrícola.
Para el estudio, intervenir un territorio implica comprender primero su historia, sus comunidades y sus dinámicas ambientales.
La arquitectura debe convivir con los procesos sociales y ecológicos existentes, no reemplazarlos.
Biodiseño frente al greenwashing: una arquitectura sostenible real
Interior del Santuario de Testudines, donde el equipo de Estromas recreó un microclima tropical con materiales naturales dentro del clima andino de Cuenca para albergar tortugas y caimanes. / Xavier Caivinagua A.
Los integrantes de Estromas cuestionan el uso superficial del concepto de sostenibilidad.
Para diferenciar un proyecto verdaderamente regenerativo de una estrategia de greenwashing, consideran necesario analizar elementos como:
especies vegetales utilizadas;
sistemas de captación de agua;
ventilación natural;
materiales locales;
reducción de huella de carbono;
relación con comunidades.
Un edificio no puede considerarse sostenible si ignora el territorio donde se implanta y los conocimientos ancestrales asociados a él.
El futuro de la arquitectura regenerativa en Ecuador
Las aspiraciones de los tres arquitectos coinciden en una misma dirección: construir una arquitectura más respetuosa con todas las formas de vida.
Matías Ávila imagina ciudades donde la arquitectura dialogue con los ecosistemas.
Natalia Juca espera que Estromas pueda demostrar que las ciudades tienen la capacidad de reconciliarse con la naturaleza.
Darío Pintado proyecta liderar iniciativas de conservación que ayuden a transformar la manera en que entendemos el diseño arquitectónico.
Estromas plantea así una idea central: la arquitectura del futuro no solo debe ocupar un territorio, sino participar activamente en su regeneración. (I)
Editor general. Magíster en Comunicación Estratégica Digital, 21 años en medios impresos, especialista en edición periodística y autor de artículo científico en Media Education (Italia).
